Το έλαιο Argan (Argan Oil) αποτελεί μαγειρική βάση στο Μαρόκο εδώ και αιώνες – όχι μόνο εξαιτίας της διακριτικής, καρυδάτης γεύσης του, αλλά και της ευρείας γκάμας πιθανών οφελών για την υγεία.
Αυτό το φυσικό φυτικό έλαιο προέρχεται από τους πυρήνες των καρπών του δέντρου αργκάν.
Παρόλο που το έλαιο αργκάν προέρχεται από το Μαρόκο, χρησιμοποιείται πλέον σε όλο τον κόσμο για μια ποικιλία μαγειρικών, καλλυντικών και φαρμακευτικών εφαρμογών.
Αυτό το άρθρο αναλύει 12 από τα πιο σημαντικά οφέλη και χρήσεις του αργκανέλαιου για την υγεία.
1. Περιέχει απαραίτητα θρεπτικά συστατικά
Το έλαιο Argan αποτελείται κυρίως από λιπαρά οξέα και μια ποικιλία φαινολικών ενώσεων.
Το μεγαλύτερο μέρος της περιεκτικότητας του αργκανέλαιου σε λιπαρά προέρχεται από το ελαϊκό και το λινολεϊκό οξύ.
Περίπου το 29-36% της περιεκτικότητας του αργανέλαιου σε λιπαρά οξέα προέρχεται από το λινελαϊκό οξύ ή ωμέγα-6, καθιστώντας το μια καλή πηγή αυτού του βασικού θρεπτικού συστατικού.
Το ελαϊκό οξύ, αν και δεν είναι απαραίτητο, αποτελεί το 43-49% της σύνθεσης των λιπαρών οξέων του αργκανέλαιου και είναι επίσης ένα πολύ υγιεινό λίπος.
Το ελαϊκό οξύ το οποίο βρίσκεται και στο ελαιόλαδο, είναι γνωστό για τις θετικές επιπτώσεις του στην υγεία της καρδιάς.
Επιπλέον, το αργκανέλαιο είναι πλούσια πηγή βιταμίνης Ε, η οποία απαιτείται για την υγεία του δέρματος, των μαλλιών και των ματιών.
Αυτή η βιταμίνη έχει επίσης ισχυρές αντιοξειδωτικές ιδιότητες.
2. Έχει αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες
Οι διάφορες φαινολικές ενώσεις του αργκανέλαιου είναι πιθανότατα υπεύθυνες για το μεγαλύτερο μέρος των αντιοξειδωτικών και αντιφλεγμονωδών ικανοτήτων του.
Το Argan oil είναι πλούσιο σε βιταμίνη Ε ή αλλιώς τοκοφερόλη, μια λιποδιαλυτή βιταμίνη που χρησιμεύει ως ισχυρό αντιοξειδωτικό για τη μείωση των βλαβερών επιδράσεων των ελεύθερων ριζών.
Άλλες ενώσεις που περιέχονται στο argan oil, όπως το CoQ10, η μελατονίνη και οι φυτικές στερόλες, παίζουν επίσης ρόλο στην αντιοξειδωτική του ικανότητα .
Μια πρόσφατη μελέτη αποκάλυψε σημαντική μείωση των δεικτών φλεγμονής σε ποντίκια που έλαβαν έλαιο αργκάν πριν από την έκθεση σε μια άκρως φλεγμονώδη ηπατική τοξίνη, σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου που δεν είχε λάβει το argan oil.
Επιπλέον, ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι το έλαιο αργκάν μπορεί επίσης να εφαρμοστεί απευθείας στο δέρμα σας για να μειώσει τη φλεγμονή που προκαλείται από τραυματισμούς ή λοιμώξεις.
3. Ενδέχεται να ενισχύσει την υγεία της καρδιάς
Το αργκανέλαιο είναι μια πλούσια πηγή ελαϊκού οξέος, το οποίο είναι ένα μονοακόρεστο, ωμέγα-9 λίπος.
Το ελαϊκό οξύ υπάρχει επίσης σε πολλά άλλα τρόφιμα, όπως το αβοκάντο και το ελαιόλαδο, και συχνά του αποδίδονται καρδιοπροστατευτικές επιδράσεις .
Μια μικρή μελέτη σε ανθρώπους διαπίστωσε ότι το αργκανέλαιο ήταν συγκρίσιμο με το ελαιόλαδο ως προς την ικανότητά του να μειώνει τον κίνδυνο καρδιακής νόσου μέσω της επίδρασής του στα επίπεδα των αντιοξειδωτικών ουσιών στο αίμα.
Σε μια άλλη μικρή μελέτη σε ανθρώπους, η υψηλότερη πρόσληψη αργανέλαιου συσχετίστηκε με χαμηλότερα επίπεδα “κακής” LDL χοληστερόλης και υψηλότερα επίπεδα αντιοξειδωτικών στο αίμα.
Αν και τα αποτελέσματα αυτά είναι ελπιδοφόρα, απαιτούνται μεγαλύτερες μελέτες για να κατανοήσουμε καλύτερα πώς το αργανέλαιο μπορεί να υποστηρίξει την υγεία της καρδιάς στους ανθρώπους.
4. Υπάρχει πιθανότητα να αποφέρει οφέλη για τον διαβήτη
Ορισμένες πρώτες έρευνες σε ζώα δείχνουν ότι το αργανέλαιο μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη του διαβήτη.
Δύο μελέτες οδήγησαν σε σημαντική μείωση τόσο του σακχάρου νηστείας όσο και της αντίστασης στην ινσουλίνη σε ποντίκια που τρέφονταν με δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε σάκχαρα μαζί με έλαιο αργκάν.
Αυτές οι μελέτες απέδωσαν σε μεγάλο βαθμό αυτά τα οφέλη στην περιεκτικότητα του ελαίου σε αντιοξειδωτικά.
Ωστόσο, τα αποτελέσματα αυτά δεν σημαίνουν απαραίτητα ότι τα ίδια αποτελέσματα θα παρατηρούνταν και στους ανθρώπους.
Ως εκ τούτου, απαιτείται έρευνα σε ανθρώπους.
5. Ενδεχομένως να έχει αντικαρκινικές επιδράσεις
Το αργανέλαιο μπορεί να επιβραδύνει την ανάπτυξη και την αναπαραγωγή ορισμένων καρκινικών κυττάρων.
Μια μελέτη σε δοκιμαστικό σωλήνα εφάρμοσε πολυφαινολικές ενώσεις από έλαιο αργκάν σε καρκινικά κύτταρα του προστάτη.
Το εκχύλισμα ανέστειλε την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων κατά 50% σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου.
Σε μια άλλη μελέτη σε δοκιμαστικό σωλήνα, ένα φαρμακευτικής ποιότητας μείγμα αργανέλαιου και βιταμίνης Ε αύξησε τον ρυθμό κυτταρικού θανάτου σε δείγματα καρκινικών κυττάρων του μαστού και του παχέος εντέρου.
6. Θα μπορούσε να μειώσει τα σημάδια γήρανσης του δέρματος
Το έλαιο Argan έχει γίνει ταχύτατα ένα δημοφιλές συστατικό για πολλά προϊόντα περιποίησης του δέρματος.
Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι η διατροφική πρόσληψη αργανέλαιου μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση της διαδικασίας γήρανσης μειώνοντας τη φλεγμονή και το οξειδωτικό στρες.
Μπορεί επίσης να υποστηρίξει την αποκατάσταση και τη διατήρηση του υγιούς δέρματος όταν εφαρμόζεται απευθείας στο δέρμα σας, μειώνοντας έτσι τα οπτικά σημάδια γήρανσης.
Ορισμένες μελέτες σε ανθρώπους δείχνουν ότι το έλαιο αργκάν – τόσο με κατάποση όσο και με απευθείας εφαρμογή – είναι αποτελεσματικό για την αύξηση της ελαστικότητας και της ενυδάτωσης του δέρματος σε μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες.
Ωστόσο, τελικά, απαιτούνται περισσότερες έρευνες σε ανθρώπους.
7. Ενδέχεται να θεραπεύει ορισμένες δερματικές παθήσεις
Το έλαιο αργκάν αποτελεί εδώ και δεκαετίες ένα δημοφιλές σπιτικό φάρμακο για τη θεραπεία φλεγμονωδών δερματικών παθήσεων – ειδικά στη Βόρεια Αφρική, από όπου και προέρχονται τα δέντρα αργκάν.
Αν και υπάρχουν περιορισμένα επιστημονικά στοιχεία που υποστηρίζουν την ικανότητα του αργκανέλαιου να θεραπεύει συγκεκριμένες δερματικές λοιμώξεις, εξακολουθεί να χρησιμοποιείται συχνά για το σκοπό αυτό.
Ωστόσο, οι τρέχουσες έρευνες δείχνουν ότι το έλαιο αργκάν περιέχει αρκετές αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ενώσεις, και ίσως γι’ αυτό φαίνεται να θεραπεύει τους δερματικούς ιστούς
8. Ενδεχομένως να ευνοεί την επούλωση των πληγών
Το Argan oil μπορεί να επιταχύνει τη διαδικασία επούλωσης των πληγών.
Μια μελέτη σε ζώα αποκάλυψε σημαντική αύξηση της επούλωσης των πληγών σε αρουραίους στους οποίους χορηγήθηκε έλαιο αργκάν στα εγκαύματα δευτέρου βαθμού δύο φορές την ημέρα για 14 ημέρες.
Παρόλο που τα δεδομένα αυτά δεν αποδεικνύουν τίποτα με βεβαιότητα, υποδεικνύουν έναν πιθανό ρόλο του αργκανέλαιου στην επούλωση των πληγών και την αποκατάσταση των ιστών.
9. Μπορεί να ενυδατώσει το δέρμα και τα μαλλιά
Το ελαϊκό και το λινολεϊκό οξύ που αποτελούν την κύρια περιεκτικότητα του αργανέλαιου σε λίπος είναι ζωτικής σημασίας θρεπτικά συστατικά για τη διατήρηση υγιούς δέρματος και μαλλιών.
Το έλαιο αργκάν συχνά χορηγείται απευθείας στο δέρμα και τα μαλλιά, αλλά μπορεί επίσης να είναι αποτελεσματικό όταν καταναλώνεται.
Σε μια μελέτη, τόσο οι από του στόματος όσο και οι τοπικές εφαρμογές του αργκανέλαιου βελτίωσαν την περιεκτικότητα του δέρματος σε υγρασία σε μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες.
Αν και δεν υπάρχουν έρευνες σχετικά με τη συγκεκριμένη χρήση του αργκανέλαιου για την υγεία των μαλλιών, ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι άλλα φυτικά έλαια με συγκρίσιμο θρεπτικό προφίλ μπορούν να μειώσουν την ψαλίδα και άλλους τύπους φθοράς των μαλλιών.
10. Μερικές φορές χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της ακμής
Ορισμένες πηγές ισχυρίζονται ότι το έλαιο αργκάν είναι αποτελεσματική θεραπεία για την ακμή, αν και καμία αυστηρή επιστημονική έρευνα δεν το υποστηρίζει αυτό.
Ωστόσο, οι αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ενώσεις του αργανέλαιου μπορεί να υποστηρίξουν τη μείωση της ερυθρότητας και του ερεθισμού του δέρματος που προκαλείται από την ακμή.
Το έλαιο μπορεί επίσης να συμβάλλει στην ενυδάτωση του δέρματος, η οποία είναι σημαντική για την πρόληψη της ακμής.
Το αν το έλαιο αργκάν είναι αποτελεσματικό στη θεραπεία της ακμής σας εξαρτάται πιθανότατα από την αιτία της.
Εάν ταλαιπωρείστε από το ξηρό δέρμα ή από γενικό ερεθισμό, το έλαιο αργκάν μπορεί να σας προσφέρει μια λύση.
Ωστόσο, εάν η ακμή σας προκαλείται από ορμόνες, το έλαιο αργκάν δεν θα προσφέρει πιθανότατα σημαντική ανακούφιση.
11. Είναι εύκολο να προστεθεί στη ρουτίνα σας
Καθώς το έλαιο αργκάν γίνεται όλο και πιο δημοφιλές, είναι πιο εύκολο από ποτέ να το προσθέσετε στην καθημερινή σας ρουτίνα για την υγεία και την ομορφιά.
Είναι ευρέως διαθέσιμο στα περισσότερα μεγάλα καταστήματα τροφίμων, στα φαρμακεία και στα ηλεκτρονικά καταστήματα λιανικής πώλησης.
- Για το δέρμα
Το έλαιο αργκάν χρησιμοποιείται συνήθως τοπικά στην καθαρή του μορφή – αλλά επίσης συχνά περιλαμβάνεται σε καλλυντικά προϊόντα όπως λοσιόν και κρέμες δέρματος.
Μολονότι μπορεί να εφαρμοστεί απευθείας στο δέρμα σας, ίσως είναι καλύτερο να ξεκινήσετε με μια πολύ μικρή ποσότητα για να βεβαιωθείτε ότι δεν θα έχετε ανεπιθύμητες αντιδράσεις.
- Για τα μαλλιά
Μπορείτε να εφαρμόσετε το έλαιο αργκάν απευθείας σε νωπά ή στεγνά μαλλιά για να βελτιώσετε την υγρασία, να μειώσετε το σπάσιμο ή να μειώσετε το φριζάρισμα.
Επίσης, μερικές φορές περιέχεται σε σαμπουάν ή μαλακτικά.
Αν είναι η πρώτη φορά που το χρησιμοποιείτε, ξεκινήστε με μια μικρή ποσότητα για να δείτε πώς ανταποκρίνονται τα μαλλιά σας.
Εάν έχετε από τη φύση σας λιπαρές ρίζες, εφαρμόστε το argan μόνο στις άκρες των μαλλιών σας για να αποφύγετε την όψη λιπαρών μαλλιών.
- Για μαγείρεμα
Εάν ενδιαφέρεστε να χρησιμοποιήσετε το αργκανέλαιο στο φαγητό, αναζητήστε ποικιλίες που διατίθενται στο εμπόριο ειδικά για μαγείρεμα ή βεβαιωθείτε ότι αγοράζετε 100% καθαρό αργκανέλαιο.
Το έλαιο αργκάν που κυκλοφορεί στην αγορά για καλλυντικούς σκοπούς μπορεί να αναμειγνύεται με άλλα συστατικά που δεν πρέπει να καταπιείτε.
Παραδοσιακά, το αργκανέλαιο χρησιμοποιείται για να βουτήξετε το ψωμί ή να περιχύσετε το κουσκούς ή τα λαχανικά.
Μπορεί επίσης να ζεσταθεί ελαφρά, αλλά δεν ενδείκνυται για πιάτα υψηλής θερμοκρασίας, καθώς μπορεί εύκολα να καεί.
