Η ανορεξία είναι μια διατροφική διαταραχή που αναγκάζει τους ανθρώπους να περιορίζουν την ποσότητα της τροφής που καταναλώνουν για να αποφύγουν την αύξηση του βάρους τους. Αυτή η κατάσταση παρατηρείται συχνότερα στις γυναίκες – περίπου το 4% του γυναικείου πληθυσμού πάσχει από αυτή τη διαταραχή.
Η ανορεξία συνήθως εξελίσσεται μέχρι το άτομο να γίνει λιποβαρές. Ωστόσο, παρά την εμφανή αλλαγή στην εμφάνιση, το άτομο με τη συγκεκριμένη πάθηση θα συνεχίσει να θεωρεί τον εαυτό του υπέρβαρο.
Η διαταραχή αυτή είναι μια αναγνωρισμένη ψυχική ασθένεια. Έχει το υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας από όλες τις ψυχικές διαταραχές , καθιστώντας τη σωστή αντιμετώπισή της επιτακτική ανάγκη για οποιονδήποτε πάσχει από την πάθηση αυτή.
Διάφοροι παράγοντες ενδέχεται να ευθύνονται για την εκδήλωση της ανορεξίας. Οι διατροφικές διαταραχές, συμπεριλαμβανομένης της ανορεξίας, είναι πολύπλοκες και ενέχουν μια σειρά παραγόντων κινδύνου, μεταξύ των οποίων βιολογικοί, ψυχολογικοί και πολιτισμικοί. Οι παράγοντες κινδύνου μπορεί επίσης να επιδρούν με διαφορετικό τρόπο σε διαφορετικούς ανθρώπους.
Παράγοντες κινδύνου της Ανορεξίας που σχετίζονται με τον εγκέφαλο και το σώμα
Παρά το γεγονός ότι παραμένουν πολλά να ανακαλυφθούν σχετικά με τα αίτια της νευρικής ανορεξίας, οι σχέσεις μεταξύ των διατροφικών συνηθειών και των ορμονών παραμένουν ισχυρές.
Ειδικότερα, τα οιστρογόνα ( οι ορμόνες που δημιουργούν και αναπτύσσουν το αναπαραγωγικό σύστημα) έχει διαπιστωθεί ότι επηρεάζουν άμεσα την πρόσληψη τροφής. Για παράδειγμα, η οιστραδιόλη -ένα από τα οιστρογόνα που είναι υπεύθυνα για την ωρίμανση και τη διατήρηση του αναπαραγωγικού συστήματος- είναι γνωστό ότι προκαλεί αίσθημα πληρότητας.
Αυτή η ορμόνη εμποδίζει επίσης την ανάγκη για φαγητό και μπορεί να οδηγήσει στην κατανάλωση μειωμένων μερίδων.
Ένα άτομο με ανορεξία μπορεί επίσης να υποφέρει από έλλειψη νευροδιαβιβαστών όπως η ντοπαμίνη, η οποία ελέγχει τις διατροφικές συνήθειες και την λειτουργία της επιβράβευσης. Αυτή η έλλειψη μπορεί επίσης να επηρεάσει τη σεροτονίνη, η οποία με τη σειρά της επηρεάζει τον έλεγχο των παρορμήσεων.
Η ψυχολογική ευεξία είναι επίσης σημαντική για την εξέλιξη της ανορεξίας. Τα άτομα με ανορεξία συχνά πάσχουν από τελειομανία. Όταν δημιουργούνται αμφιβολίες σχετικά με τη σπουδαιότητα της δουλειάς τους, τη συμβολή τους στη ζωή των κοντινών τους προσώπων ή ακόμη και την επίδρασή τους στους φίλους και την οικογένειά τους -αυτά τα αισθήματα ανεπάρκειας μπορούν να ωθήσουν στην εμφάνιση ανορεξίας.
Ένα άτομο μπορεί να περιορίσει την ποσότητα της τροφής που καταναλώνει ως έναν τρόπο άσκησης ελέγχου σε κάτι που συμβαίνει στη ζωή του.
Η χαμηλή αυτοεκτίμηση που αναπτύσσεται από τον εκφοβισμό λόγω υπερβολικού βάρους ή άλλους παράγοντες, μπορεί επίσης να ωθήσει ένα άτομο να περιορίσει την ποσότητα του φαγητού που καταναλώνει. Παρομοίως, το άγχος, ο θυμός και η μοναξιά λειτουργούν ως συχνοί παράγοντες κινδύνου για την εμφάνιση άγχους.
Οικογενειακό ιστορικό και γονιδιακοί παράγοντες
Η εκδήλωση της νευρικής ανορεξίας μπορεί επίσης να συνδέεται με το ιστορικό αυτής της πάθησης εντός της οικογένειας. Μελέτες δείχνουν ότι ένα άτομο έχει 7 έως 12 φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξει αυτή τη διατροφική διαταραχή εάν ένα μέλος της οικογένειάς του έχει αντιμετωπίσει στο παρελθόν αυτή τη διαταραχή.
Ωστόσο, παρόλο που η ανορεξία μπορεί να εμφανίζεται συνήθως μεταξύ των μελών της ίδιας οικογένειας, οι μελέτες σχετικά με τις γονιδιακές διασυνδέσεις παραμένουν ασαφείς.
Παρά ταύτα, το οικογενειακό περιβάλλον εξακολουθεί να αποτελεί πρόσφορο έδαφος για να αναδυθεί αυτή η πάθηση.
Το να περιβάλλεται κανείς από γονείς/κηδεμόνες που ασκούν υπερβολικό έλεγχο στα παιδιά τους ή που ασχολούνται υπερβολικά με την εμφάνιση, το φαγητό, την εικόνα και/ή το βάρος μπορεί να επιδεινώσει τις πιθανότητες εμφάνισης ανορεξίας.
Τρόπος ζωής/ Λάιφστάιλ
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι συνήθειες που διαμορφώνονται κατά τη διάρκεια της καθημερινότητας μπορεί να ευθύνονται για την ανάπτυξη ανορεξίας.
Τα άτομα που ακολουθούν μη φυσιολογικές διατροφικές συμπεριφορές, μπορεί να βαδίζουν προς μια διατροφική διαταραχή. Ομοίως, τα άτομα που εργάζονται σε βιομηχανίες που εστιάζουν στην εικόνα, όπως το μόντελινγκ, μπορεί να αισθάνονται πιεσμένα να διατηρήσουν την εμφάνισή τους κάνοντας χρήση ανθυγιεινών διατροφικών συνηθειών.
Το ίδιο ισχύει και για τους χορευτές μπαλέτου ή τους αθλητικούς αστέρες σε τομείς όπως το τρέξιμο αποστάσεων, όπου το αδύνατο σώμα αποτελεί πλεονέκτημα.
Το κοινωνικό πρότυπο της απόδοσης αξίας στα λεπτότερα σώματα είναι εμφανές εδώ και καιρό στα μέσα μαζικής ενημέρωσης. Στην τηλεόραση και στις ταινίες, συχνά μας παρουσιάζονται αδύνατοι πρωταγωνιστές – μερικές φορές οι χαρακτήρες με μεγαλύτερα σώματα διακωμωδούνται ή λοιδωρούνται.
Πολλά καταστήματα ρούχων έχουν περιορισμένα μεγέθη που απευθύνονται μόνο σε λεπτότερα σώματα. Τα περιοδικά προβάλλουν συχνά τις τελευταίες δίαιτες που στοχεύουν στην απώλεια κιλών για την “περίοδο των διακοπών”. Όλα αυτά τα μηνύματα εκφράζουν τη σημασία που έχει το να είσαι αδύνατος – και μάλιστα υπαινίσσονται ότι το να είσαι αδύνατος σημαίνει ότι είσαι πιο ευτυχισμένος και πιο επιτυχημένος.
Η εμμονή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης με την εμφάνιση μπορεί επίσης να ενθαρρύνει ένα ευαίσθητο μυαλό να περιορίσει τη διατροφή του για να ανταποκριθεί σε ένα ιδεώδες ομορφιάς.
Πώς διαγιγνώσκεται η ανορεξία;
Ένα άτομο που ζει με αυτή τη διατροφική διαταραχή εμφανίζει συνήθως ορισμένα αναγνωρίσιμα χαρακτηριστικά. Σωματικά, ένα άτομο με ανορεξία εμφανίζεται λιποβαρές ή φαίνεται να έχει χάσει σημαντική ποσότητα βάρους μέσα σε μερικές εβδομάδες/μήνες.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ένα άτομο δεν χρειάζεται να είναι λιποβαρές για να έχει ανορεξία.
Η άτυπη ανορεξία, για παράδειγμα, είναι μια διάγνωση που μοιράζεται τα ψυχολογικά και συμπεριφορικά συμπτώματα της νευρικής ανορεξίας, συμπεριλαμβανομένου του περιορισμού του φαγητού- ωστόσο, τα άτομα με άτυπη ανορεξία έχουν διάφορα σωματικά βάρη.
Ανησυχητικά συμπτώματα όπως η απώλεια μνήμης, οι ακανόνιστες περίοδοι, η χαμηλή αρτηριακή πίεση, η μυϊκή αδυναμία, τα εύθραυστα νύχια, τα προβλήματα ύπνου, ακόμη και ο μωβ χρωματισμός στα χέρια και τα πόδια συχνά συνοδεύουν την ανορεξία. Ο ασθενής θα εμφανίσει μια ασυνήθιστη ενασχόληση με το βάρος, το φαγητό, τις δίαιτες και μπορεί να επιδίδεται σε συμπεριφορές κάθαρσης.
Η ανορεξία μπορεί επίσης να οδηγήσει σε κατάθλιψη και ιδεοψυχαναγκαστικά συμπτώματα.
Για τη σωστή διάγνωση αυτής της πάθησης, ο γιατρός θα αξιολογήσει τις σκέψεις και τις συμπεριφορές του ατόμου γύρω από το φαγητό, τις διατροφικές του συνήθειες, το βάρος και το σχήμα του σώματός του και την αντίληψή του για το σώμα του.
Θα αξιολογηθεί επίσης το οικογενειακό ιστορικό διατροφικών διαταραχών καθώς και διαταραχών ψυχικής υγείας. Μπορεί επίσης να γίνουν εξετάσεις για να διαπιστωθεί πόσο σοβαρή είναι η κατάσταση, καθώς και οι επιπτώσεις της στην καλή κατάσταση της υγείας του ατόμου.
Τελικά, η στάση του ασθενούς απέναντι στο σωματικό βάρος και το φαγητό, καθώς και η ταξινόμηση του βάρους του καθορίζουν αν θα τεθεί η διάγνωση της ανορεξίας.
Morris J, Twaddle S. Anorexia nervosa. BMJ. 2007;334(7599):894-898. doi:10.1136/bmj.39171.616840.BE https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1857759/
Baker JH, Girdler SS, Bulik CM. The role of reproductive hormones in the development and maintenance of eating disorders. Expert Rev Obstet Gynecol. 2012;7(6):573-583. doi:10.1586/eog.12.54 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3622542/
Dring G. Anorexia runs in families: is this due to genes or the family environment?. J Fam Ther. 2014;37(1):79-92. doi:10.1111/1467-6427.12048 https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/1467-6427.12048
Garber AK, Cheng J, Accurso EC, et al. Weight loss and illness severity in adolescents with atypical anorexia nervosa. Pediatrics. 2019;144(6):e20192339. doi:10.1542/peds.2019-2339
