Η ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης (growth hormone deficiency – GHD) εμφανίζεται όταν η υπόφυση δεν παράγει αρκετή αυξητική ορμόνη. Προσβάλλει τα παιδιά συχνότερα από ό,τι τους ενήλικες.
Η υπόφυση είναι ένας μικρός αδένας περίπου στο μέγεθος ενός μπιζελιού. Βρίσκεται στη βάση του κρανίου και εκκρίνει οκτώ ορμόνες.
Ορισμένες από αυτές τις ορμόνες ελέγχουν τη δραστηριότητα του θυρεοειδούς αδένα καθώς και τη θερμοκρασία του σώματος.
Η ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης εμφανίζεται περίπου σε 1 στις 7.000 γεννήσεις. Η κατάσταση αποτελεί επίσης σύμπτωμα διαφόρων γενετικών ασθενειών, συμπεριλαμβανομένου του συνδρόμου Prader-Willi.
Μπορεί να ανησυχείτε ότι το παιδί σας δεν πληροί τα κριτήρια ανάπτυξης ύψους και βάρους. Αλλά αν πρόκειται για ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης, είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι η διαταραχή είναι θεραπεύσιμη.
Τα παιδιά που διαγιγνώσκονται νωρίς συχνά αναρρώνουν πολύ καλά. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, η πάθηση μπορεί να οδηγήσει σε μικρότερο του μέσου όρου ύψος και καθυστερημένη εφηβεία.
Το σώμα σας εξακολουθεί να χρειάζεται αυξητική ορμόνη και μετά την ολοκλήρωση της εφηβείας.
Μόλις ενηλικιωθείτε, η αυξητική ορμόνη διατηρεί τη δομή και τον μεταβολισμό του σώματός σας.
Οι ενήλικες μπορούν επίσης να αναπτύξουν ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης, αλλά αυτό δεν συμβαίνει τόσο συχνά.
Τι προκαλεί ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης;
Η ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης που δεν είναι παρούσα κατά τη γέννηση μπορεί να οφείλεται σε όγκο στον εγκέφαλο.
Αυτοί οι όγκοι συνήθως εντοπίζονται στη θέση της υπόφυσης ή στην κοντινή περιοχή του υποθαλάμου του εγκεφάλου.
Στα παιδιά και τους ενήλικες, οι σοβαροί τραυματισμοί στο κεφάλι, οι λοιμώξεις και οι θεραπείες με ακτινοβολία μπορούν επίσης να προκαλέσουν ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης. Πρόκειται για την επίκτητη ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης (acquired growth hormone deficiency – AGHD).
Οι περισσότερες περιπτώσεις της ανεπάρκειας αυξητικής ορμόνης είναι ιδιοπαθείς, πράγμα που σημαίνει ότι δεν έχει βρεθεί ακόμη κάποια αιτία για την διαταραχή αυτή.
Τα συμπτώματα της ανεπάρκειας αυξητικής ορμόνης
Τα παιδιά με ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης είναι κοντύτερα από τους συνομηλίκους τους και έχουν νεανικότερο, πιο στρογγυλό πρόσωπο.
Μπορεί επίσης να έχουν “βρεφικό λίπος” γύρω από την κοιλιά, παρόλο που οι σωματικές τους αναλογίες είναι κανονικές.
Εάν η ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης αναπτυχθεί αργότερα στη ζωή ενός παιδιού, όπως για παράδειγμα κατόπιν εγκεφαλικού τραυματισμού ή όγκου, το κύριο σύμπτωμά της είναι η καθυστερημένη εφηβεία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η σεξουαλική ανάπτυξη σταματά.
Πολλοί έφηβοι με ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης παρουσιάζουν χαμηλή αυτοεκτίμηση λόγω των αναπτυξιακών καθυστερήσεων, όπως το κοντό ανάστημα ή ο αργός ρυθμός ωρίμανσης.
Για παράδειγμα, οι νεαρές γυναίκες μπορεί να μην αναπτύξουν στήθος και η φωνή των νεαρών ανδρών μπορεί να μην αλλάζει με τον ίδιο τρόπο όπως των συνομηλίκων τους.
Η μειωμένη αντοχή των οστών είναι ένα άλλο σύμπτωμα της επίκτητης ανεπάρκειας αυξητικής ορμόνης.
Η κατάσταση αυτή μπορεί να οδηγήσει σε συχνότερα κατάγματα, ιδίως σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας.
Τα άτομα με χαμηλά επίπεδα αυξητικής ορμόνης μπορεί να αισθάνονται κουρασμένα και να μην έχουν αντοχή. Ενδέχεται να παρουσιάζουν ευαισθησία στη ζέστη ή στο κρύο.
Όσοι πάσχουν από ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης μπορεί να εμφανίσουν ορισμένες ψυχολογικές παρενέργειες, όπως:
- κατάθλιψη
- έλλειψη συγκέντρωσης
- κακή μνήμη
- περιόδους άγχους ή συναισθηματικής δυσφορίας
Οι ενήλικες με επίκτητη ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης έχουν συνήθως υψηλά επίπεδα λίπους στο αίμα και υψηλή χοληστερόλη.
Αυτό δεν οφείλεται σε κακή διατροφή, αλλά μάλλον σε αλλαγές στο μεταβολισμό του σώματος που προκαλούνται από τα χαμηλά επίπεδα της αυξητικής ορμόνης.
Οι ενήλικες με επίκτητη ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη και καρδιακών παθήσεων.
Πώς διαγιγνώσκεται η ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης;
Ο γιατρός του παιδιού σας θα αναζητήσει ενδείξεις ανεπάρκειας αυξητικής ορμόνης, εάν το παιδί σας δεν ανταποκρίνεται στα ορόσημα του ύψους και του βάρους του.
Θα σας ρωτήσει για τον ρυθμό ανάπτυξής του, καθώς πλησίαζε στην εφηβεία, καθώς και για τους ρυθμούς ανάπτυξης των άλλων παιδιών σας.
Εάν υποπτεύεται ότι υπάρχει ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης, ορισμένες εξετάσεις μπορούν να επιβεβαιώσουν τη διάγνωση.
Τα επίπεδα της αυξητικής ορμόνης αυξομειώνονται σημαντικά κατά τη διάρκεια της ημέρας και της νύχτας (ημερήσια διακύμανση).
Μια εξέταση αίματος με αποτέλεσμα χαμηλότερο από το φυσιολογικό δεν είναι από μόνη της αρκετή απόδειξη για να τεθεί η διάγνωση της ανεπάρκειας.
Ωστόσο, υπάρχει μια εξέταση αίματος που μπορεί να μετρήσει τα επίπεδα των πρωτεϊνών που αποτελούν δείκτες της λειτουργίας της αυξητικής ορμόνης, τα οποία όμως είναι πολύ πιο σταθερά.
Αυτές οι πρωτεΐνες είναι ο IGF-1 (ινσουλινόμορφος αυξητικός παράγοντας 1) και η IGFPB-3 (πρωτεΐνη 3 που δεσμεύει τον ινσουλινόμορφο αυξητικό παράγοντα).
Ο γιατρός σας μπορεί στη συνέχεια να προβεί σε εξέταση διέγερσης της αυξητικής ορμόνης, εάν οι διαγνωστικές εξετάσεις υποδεικνύουν ότι έχετε ανεπάρκεια της αυξητικής ορμόνης.
Ο Συζευκτικός Χόνδρος είναι ο αναπτυσσόμενος ιστός σε κάθε άκρο των οστών των χεριών και των ποδιών σας.
Οι συζευκτικοί χόνδροι συγχωνεύονται μεταξύ τους όταν έχετε ολοκληρώσει την ανάπτυξή σας. Οι ακτινογραφίες του χεριού του παιδιού σας μπορούν να δείξουν το επίπεδο ανάπτυξης των οστών του.
Εάν η οστική ηλικία ενός παιδιού είναι μικρότερη από τη χρονολογική του ηλικία, αυτό μπορεί να οφείλεται σε ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης.
Εάν ο γιατρός σας υποψιάζεται όγκο ή άλλη βλάβη στην υπόφυση, μια μαγνητική τομογραφία μπορεί να προσφέρει μια λεπτομερή ματιά στο εσωτερικό του εγκεφάλου.
Τα επίπεδα της αυξητικής ορμόνης ελέγχονται συχνά σε ενήλικες που έχουν ιστορικό διαταραχών της υπόφυσης, εγκεφαλική βλάβη ή που χρειάζονται χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλο.
Η εξέταση μπορεί να καθορίσει εάν η πάθηση της υπόφυσης ήταν παρούσα κατά τη γέννηση ή προκλήθηκε από τραυματισμό ή όγκο.
Πώς αντιμετωπίζεται η ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης;
Από τα μέσα της δεκαετίας του 1980, οι συνθετικές αυξητικές ορμόνες χρησιμοποιούνται με μεγάλη επιτυχία για τη θεραπεία παιδιών και ενηλίκων.
Πριν από τις συνθετικές αυξητικές ορμόνες, για τη θεραπεία χρησιμοποιούνταν φυσικές αυξητικές ορμόνες από ανθρώπινα πτώματα.
Η αυξητική ορμόνη χορηγείται με ένεση, συνήθως στους λιπώδεις ιστούς του σώματος, όπως στο πίσω μέρος των χεριών, στους μηρούς ή στους γλουτούς. Είναι πιο αποτελεσματική ως καθημερινή θεραπεία.
Οι παρενέργειες είναι γενικά μικρές, αλλά μπορεί να περιλαμβάνουν:
- ερυθρότητα στο σημείο της ένεσης
- πονοκεφάλους
- πόνο στο ισχίο
- κύρτωση της σπονδυλικής στήλης (σκολίωση)
Σε σπάνιες περιπτώσεις, οι μακρόχρονη έγχυση αυξητικής ορμόνης μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη διαβήτη, ιδίως σε άτομα με οικογενειακό ιστορικό της εν λόγω πάθησης.
Μακροπρόθεσμη θεραπεία
Τα παιδιά με συγγενή ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης συχνά υποβάλλονται σε θεραπεία με αυξητική ορμόνη μέχρι να φτάσουν στην εφηβεία.
Πολλές φορές, τα παιδιά που έχουν πολύ λίγη αυξητική ορμόνη κατά τη νεανική τους ηλικία, θα αρχίσουν να παράγουν αρκετή με την είσοδό τους στην ενήλικη ζωή.
Ωστόσο, ορισμένα παραμένουν σε θεραπεία για ολόκληρη τη ζωή τους. Ο γιατρός σας μπορεί να καθορίσει εάν χρειάζεστε συνεχείς ενέσεις παρακολουθώντας τα επίπεδα ορμονών στο αίμα σας.
Ποιες είναι οι μακροπρόθεσμες προοπτικές και η πρόγνωση για την ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης;
Κλείστε ένα ραντεβού με τον γιατρό σας εάν υποψιάζεστε ότι εσείς ή το παιδί σας έχετε ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης.
Πολλοί άνθρωποι ανταποκρίνονται πολύ καλά στη θεραπεία. Όσο νωρίτερα ξεκινήσετε τη θεραπεία, τόσο καλύτερα θα είναι τα τελικά σας αποτελέσματα.