Τι είναι το ακουόγραμμα;
Το ακουόγραμμα (ή ακοόγραμμα) είναι ένα διάγραμμα που δείχνει τα αποτελέσματα ενός τεστ ακοής. Δείχνει πόσο καλά ακούτε τους ήχους από άποψη συχνότητας (υψίσυχνοι ήχοι σε σχέση με τους ήχους χαμηλής συχνότητας) και έντασης. Το ακοόγραμμα δείχνει τα αποτελέσματα για κάθε αυτί και πληροφορεί τον γιατρό σχετικά με τον πιο ήπιο ήχο που μπορείτε να ακούσετε σε κάθε συγκεκριμένη συχνότητα.
Το ακοόγραμμα ποσοτικοποιεί και απεικονίζει οπτικά τον βαθμό και τον τύπο της απώλειας ακοής του ασθενούς (νευροαισθητήρια, αγωγιμότητας ή μικτή). Επιπλέον, οι διάφορες αιτιολογίες της απώλειας ακοής μπορεί να παρουσιάζουν χαρακτηριστικά μοτίβα στο ακοόγραμμα, καθιστώντας αυτόν τον τρόπο εξέτασης ζωτικής σημασίας για διαγνωστικούς σκοπούς.
Τα ακουογράμματα είναι πιο χρήσιμα για τον αντικειμενικό εντοπισμό ανεπαρκειών στην ακοή, εξετάζοντας τον τρόπο με τον οποίο ο ήχος ταξιδεύει μέσω του ακουστικού συστήματος μέσω της αγωγιμότητας του αέρα ή της οστικής αγωγιμότητας.
Η αγωγιμότητα μέσω του αέρα μετρά τη μετάδοση του ήχου από το εξωτερικό αυτί, μέσω του μέσου αυτιού και στο εσωτερικό αυτί, όπου τα σήματα αποστέλλονται στο κεντρικό νευρικό σύστημα (ΚΝΣ) με σκοπό την ακουστική τους επεξεργασία. Αντίθετα, η οστική αγωγιμότητα μετρά τη μετάδοση μόνο από το εσωτερικό αυτί προς το ΚΝΣ.
Συχνότητα
Η συχνότητα ή το βήμα μετριέται σε Hertz (Hz). Οι συχνότητες κυμαίνονται από χαμηλές συχνότητες έως υψηλές συχνότητες και διαβάζονται από αριστερά προς τα δεξιά στο ακουόγραμμα. Κάθε κάθετη γραμμή αντιπροσωπεύει μια διαφορετική συχνότητα, όπως 250, 500, 1000, 2000, 4000 και 8000 Hz.
Οι κύριες συχνότητες ομιλίας εμπίπτουν μεταξύ των 500 και 4000 Hz, αν και η φυσιολογική ανθρώπινη ακοή κυμαίνεται από τα περίπου 20 Hz έως τα 20.000 Hz. Ο αριθμητικός μέσος όρος των ορίων αγωγιμότητας του αέρα στα 500, 1000 και 2000 Hz υπολογίζεται για κάθε ασθενή και ονομάζεται “μέσος όρος καθαρού τόνου” (PTA), ο οποίος παρέχει μια γρήγορη και απλή σύνοψη της ακοής ενός ασθενούς στις συχνότητες ομιλίας. Ο PTA, ωστόσο, δεν παρέχει πληροφορίες σχετικά με την απώλεια ακοής στις υψηλές συχνότητες.
Ένταση
Η ένταση μετράται σε ντεσιμπέλ (dB). Η ένταση σχετίζεται με το πόσο δυνατός ή απαλός είναι ένας ήχος. Κάθε οριζόντια γραμμή αντιπροσωπεύει ένα διαφορετικό επίπεδο έντασης. Οι πιο ήπιοι ήχοι βρίσκονται στην κορυφή του διαγράμματος και οι πιο δυνατοί ήχοι στο κάτω μέρος. Κάθε σημάδι στο ακοόγραμμά σας δείχνει τους ηπιότερους ήχους που μπορείτε να ακούσετε. Η πιο ήπια ένταση που εξετάζεται είναι συνήθως τα 0 dB και η πιο δυνατή τα 120 dB.
- Φυσιολογική ακοή
Ένα φυσιολογικό ακουόγραμμα εμφανίζει γραμμές αγωγιμότητας μέσω του αέρα και των οστών με όρια ≤25 dB HL σε κάθε μία από τις εξεταζόμενες συχνότητες και στα δύο αυτιά. Όταν παρατηρείται απώλεια ακοής, αυτή θα πρέπει να ταξινομείται ανάλογα με τη σοβαρότητα και τη συχνότητα, αλλά ορισμένα χαρακτηριστικά πρότυπα που συχνά συνδέονται με συγκεκριμένες διαγνώσεις παρατίθενται παρακάτω.
Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ για την Ασφάλεια και την Υγεία στην Εργασία, η μείωση της ακουστικής οξύτητας από το ένα ακοόγραμμα στο επόμενο θεωρείται ότι αντιπροσωπεύει “σημαντική μετατόπιση του κατωφλίου” όταν υπάρχει μείωση 15 dB σε μία συχνότητα και η απώλεια αυτή επιβεβαιώνεται με επαναληπτικό ακοόγραμμα 30 ημέρες αργότερα.
Αυτή η σημαντική μετατόπιση του κατώτατου ορίου μπορεί να υποδηλώνει απώλεια ακοής που προκαλείται από θόρυβο, ιδίως όταν συμβαίνει στα 4000 Hz ή κοντά σε αυτήν την τιμή. Όταν υπάρχει ασυμμετρία ≥20 dB σε δύο διαδοχικές συχνότητες ή ασυμμετρία ≥15 dB σε οποιεσδήποτε δύο συχνότητες μεταξύ 2000 και 8000 Hz, ιδίως όταν συνοδεύεται από μονόπλευρες εμβοές, θα πρέπει να λαμβάνεται μαγνητική τομογραφία (MRI) της παρεγκεφαλιδικής γωνίας για να αποκλειστεί η παρουσία αιθουσαίου σβαννώματος.
Συνοπτική παρουσίαση των κατηγοριών απώλειας ακοής
Οι τρεις τύποι απώλειας ακοής είναι η νευροαισθητηριακή, η αγωγιμότητας και η μικτή απώλεια ακοής.
Στην νευροαισθητηριακή βαρηκοΐα, η απώλεια ακοής οφείλεται σε βλάβη του εσωτερικού αυτιού και των ανώτερων ακουστικών οδών του ΚΝΣ και τείνει να είναι μόνιμη, αλλά μπορεί να είναι αναστρέψιμη σε ορισμένες περιπτώσεις. Σε ένα ακοόγραμμα, η αμιγώς νευροαισθητηριακή βαρηκοΐα υποδεικνύεται από την επικάλυψη των γραμμών που αντιπροσωπεύουν την αγωγιμότητα μέσω αέρα και την οστική αγωγιμότητα χωρίς την παρουσία κενών μεταξύ αέρα και οστών >10 dB.
Η νευροαισθητηριακή απώλεια ακοής μπορεί να προκύψει λόγω παθολογικών διαταραχών του έσω ωτός (αισθητική) ή του αιθουσαίου κοχλιακού νεύρου (νευρική), η οποία παρατηρείται σε περιπτώσεις πρεσβυακοΐας, έκθεσης σε θόρυβο, λοίμωξης, νόσου Ménière, τοξικότητας από αμινογλυκοσίδες και αιθουσαίου σβαννώματος, μεταξύ πολλών άλλων.
Η βαρηκοΐα αγωγιμότητας οφείλεται σε μη φυσιολογική μετάδοση του ήχου μέσω του εξωτερικού ή του μέσου αυτιού χωρίς να υπάρχει βλάβη στο εσωτερικό αυτί. Στο ακοόγραμμα σημειώνεται χάσμα μεταξύ αέρα και οστού, το οποίο υπάρχει όταν η διαφορά μεταξύ των ορίων αγωγιμότητας αέρα και οστικής αγωγιμότητας σε μια συγκεκριμένη συχνότητα είναι μεγαλύτερη από 15 dB.
Σε περίπτωση αμιγούς βαρηκοΐας αγωγιμότητας, τα κατώτατα όρια της οστικής αγωγιμότητας θα πρέπει να είναι φυσιολογικά, αλλά τα κατώτατα όρια της αγωγιμότητας του αέρα υποδεικνύουν απώλεια ακοής. Η βαρηκοΐα αγωγιμότητας μπορεί να εμφανιστεί λόγω ενσφήνωσης της κυψελίδας, μέσης ωτίτιδας, διάτρησης της τυμπανικής μεμβράνης, διάρρηξης των ακουστικών οσταρίων και ύπαρξης ξένου σώματος στο αυτί.
Τέλος, η μικτή βαρηκοΐα είναι ένας συνδυασμός των δύο ανωτέρω κατηγοριών, πράγμα που σημαίνει ότι υπάρχει μη φυσιολογική αγωγή του ήχου και βλάβη στο έσω αυτί και/ή στις οπισθοκοχλιακές δομές. Αυτός ο τύπος απώλειας ακοής παρουσιάζεται στο ακοόγραμμα τόσο ως μείωση της οστικής γραμμής όσο και ως διαφορά μεταξύ αέρα και οστού. Η μικτή βαρηκοΐα είναι αποτέλεσμα πολλών διαφορετικών παθολογικών καταστάσεων, συμπεριλαμβανομένης της ωτοσκλήρυνσης, μιας νόσου κατά την οποία επηρεάζονται τόσο τα οστάρια όσο και το εσωτερικό αυτί λόγω μη φυσιολογικής ανάπτυξης των οστών.
Δεξί αυτί σε σχέση με το αριστερό αυτί
Για το κομμάτι του τεστ ακοής κατά το οποίο χρησιμοποιήσατε ακουστικά, τα αποτελέσματα για το δεξί σας αυτί εμφανίζονται στο ακοόγραμμα είτε ως κύκλος είτε ως τρίγωνο. Το αριστερό αυτί απεικονίζεται με ένα Χ ή ένα τετράγωνο. Αυτές οι αποκρίσεις αντιπροσωπεύουν τα αποτελέσματα της αγωγιμότητας μέσω του αέρα είτε του δεξιού είτε του αριστερού αυτιού.
Τα αποτελέσματα για το μέρος του τεστ ακοής κατά το οποίο ακούτε μέσω ηχείων σημειώνονται με “S”. Αυτή η γραμμή στο ακοόγραμμα αντιπροσωπεύει την απόκριση τουλάχιστον του ενός αυτιού ή την απόκριση του αυτιού με την καλύτερη ακοή.
Άλλα σύμβολα που εμφανίζονται στο ακοόγραμμα μπορεί να δείχνουν αποκρίσεις για την εξέταση της οστικής αγωγιμότητας. Το δεξί αυτί απεικονίζεται με < ή [, και το αριστερό αυτί με > ή ]. Αυτές οι αποκρίσεις μπορούν να βοηθήσουν να προσδιοριστεί εάν μια απώλεια ακοής είναι νευροαισθητηριακή ή αγωγιμότητας.
Εάν υπάρχει σημαντική διαφορά στην ακοή μεταξύ των αυτιών, μπορεί να χρησιμοποιηθεί η κάλυψη. Η κάλυψη είναι μια συχνά χρησιμοποιούμενη τεχνική κατά την οποία εισάγεται θόρυβος στο μη εξεταζόμενο αυτί, προκειμένου να εμποδιστεί η αντίληψη ενός τόνου που παρουσιάζεται στο εξεταζόμενο αυτί από το μη εξεταζόμενο αυτί, γεγονός που θα μπορούσε διαφορετικά να οδηγήσει τον ασθενή να δηλώσει ότι άκουσε τον τόνο παρά το γεγονός ότι ήταν στο λάθος αυτί.
Στην πράξη, η κάλυψη εφαρμόζεται για την αγωγιμότητα στον αέρα όταν υπάρχει σημαντική διαφορά ορίου ακοής μεταξύ των αυτιών (~40 dB για τα ακουστικά και ~65 dB για τα εισαγόμενα ακουστικά), καθώς τα σήματα που είναι αρκετά δυνατά ώστε να ξεπεράσουν τη μεσοωτιαία εξασθένηση που εξασφαλίζει το κρανίο (η διαφορά στην ένταση που γίνεται αντιληπτή μεταξύ των αυτιών όταν ένας ήχος παρουσιάζεται στη μία πλευρά του κεφαλιού) θα μεταδοθούν στην αντίθετη πλευρά και μπορεί να ακουστούν από το μη εξεταζόμενο αυτί εάν ακούει σημαντικά καλύτερα από το εξεταζόμενο αυτί.
Η κάλυψη εφαρμόζεται επίσης συχνά κατά την εξέταση της οστικής αγωγιμότητας, επειδή ουσιαστικά δεν υπάρχει καμία μεσοωτιαία εξασθένηση όσον αφορά την οστική αγωγιμότητα, γεγονός που καθιστά σημαντική την απομόνωση του μη εξεταζόμενου αυτιού από την πηγή του ήχου.
Πρεσβυακοΐα
Η πρεσβυακοΐα αποτελεί τον πιο συνηθισμένο τύπο απώλειας ακοής που εμφανίζεται με την ηλικία. Αυτός ο τύπος απώλειας ακοής εμφανίζεται λόγω δομικών αλλαγών στο εσωτερικό αυτί που σχετίζονται με την ηλικία, προκαλώντας μια αμφίπλευρη, συμμετρική, νευροαισθητηριακή απώλεια ακοής που είναι συνήθως επιδεινωμένη στις υψηλότερες συχνότητες. Το πρότυπο αυτό αντιπροσωπεύεται από μια σταδιακή “καθοδική” μορφή και στα δύο αυτιά σε ένα ακοόγραμμα.
Ωτοτοξικότητα
Η ωτοτοξικότητα μπορεί να προκαλέσει νευροαισθητηριακή βαρηκοΐα, προκαλώντας βλάβη σε διάφορες δομές του έσω ωτός, όπως τα εσωτερικά τριχωτά κύτταρα του κοχλία. Συνήθεις αιτίες είναι οι χημειοθεραπευτικοί παράγοντες με βάση την πλατίνα, οι αμινογλυκοσίδες, οι αντιελονοσιακοί παράγοντες, τα αντινεοπλασματικά φάρμακα, τα διουρητικά της αγκύλης και οι υψηλές δόσεις μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων. Η εικόνα του ακοογραφήματος για την ωτοτοξικότητα είναι συχνά παρόμοια με την πρεσβυακοΐα, με αμφοτερόπλευρη νευροαισθητηριακή βαρηκοΐα πιο εμφανή στις υψηλές συχνότητες.
Νόσος Ménière
Η νόσος Ménière χαρακτηρίζεται από επεισόδια μιας ακολουθίας ιλίγγων, εμβοών και κυμαινόμενης απώλειας ακοής στο ένα αυτί. Η νόσος Ménière παρουσιάζεται συνηθέστερα ως μονόπλευρη νευροαισθητηριακή απώλεια ακοής που είναι πιο έντονη στις χαμηλές συχνότητες. Το ακοόγραμμα παρουσιάζει ανοδικό σχήμα, το οποίο μπορεί να γίνει επίπεδο στα προχωρημένα στάδια, ανάλογα με την εξέλιξη της νόσου. Με την πάροδο του χρόνου, το 5 έως 50 % των ασθενών θα αναπτύξουν νόσο Ménière και στο δεύτερο αυτί.
Απώλεια ακοής λόγω θορύβου
Η προκαλούμενη από θόρυβο απώλεια ακοής είναι η μόνιμη απώλεια της ακοής που οφείλεται στην καταστροφή των “τριχωτών κυττάρων” στο εσωτερικό του αυτιού από την επαναλαμβανόμενη έκθεση σε δυνατούς ήχους. Το μοτίβο της απώλειας ακοής σε αυτόν τον πληθυσμό μπορεί να παράγει μια ευδιάκριτη “εσοχή θορύβου” σχήματος “U” ή “V” στο ακοόγραμμα, με την φτωχότερη ακοή στις υψηλότερες περιοχές συχνοτήτων (περίπου 3000 έως 6000 Hz, συχνά με κέντρο περίπου τα 4000 Hz)- ωστόσο, υπάρχουν πολλά διαφορετικά μοτίβα. Οι αλλαγές αυτές μπορεί να είναι μονόπλευρες ή αμφοτερόπλευρες, ανάλογα με τον τύπο της έκθεσης σε θόρυβο.
Η προκαλούμενη από θόρυβο απώλεια ακοής θα πρέπει να διακρίνεται από τη συναφή, αλλά ξεχωριστή οντότητα του ακουστικού τραύματος, η οποία είναι η απώλεια ακοής που προκαλείται από έναν μεμονωμένο δυνατό κρουστικό ήχο, όπως μια έκρηξη. Αυτοί οι ασθενείς συχνά παρουσιάζουν νευροαισθητηριακή ή μικτού τύπου απώλεια ακοής και μπορεί να έχουν εμβοές και ανισορροπία που εξελίσσονται επί πολλά χρόνια. Η δυσφορία που προκαλείται από δυνατούς ήχους σε ένα συγκεκριμένο εύρος συχνοτήτων είναι επίσης συχνή μετά από ακουστικό τραύμα.
Ωτοσκλήρυνση
Η ωτοσκλήρυνση οφείλεται σε ανώμαλη ανάπτυξη του οστού που περιβάλλει τον κοχλία, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε καθήλωση του αναβολέα. Λόγω των αλλαγών στη δομή του μέσου ωτός, η ωτοσκλήρυνση προκαλεί συνήθως βαρηκοΐα αγωγιμότητας, αλλά μπορεί να εξελιχθεί σε μικτή βαρηκοΐα σε ορισμένες περιπτώσεις. Μπορεί επίσης να υπάρχει ένα κλασικό χαρακτηριστικό, γνωστό ως “εγκοπή του Carhart”, το οποίο αντιπροσωπεύεται από επιδείνωση της ακοής οστικής αγωγιμότητας κατά 10 έως 15 dB στα 2000 Hz, η οποία μερικές φορές συνοδεύεται από εμφανή βελτίωση του κατώτατου ορίου αγωγιμότητας στον αέρα στην ίδια συχνότητα.
