Το πολλαπλό μυέλωμα είναι ένας καρκίνος που προσβάλλει συγκεκριμένο τύπο λευκών αιμοσφαιρίων που ονομάζονται πλασματοκύτταρα.
Τα πλασματοκύτταρα παράγουν αντισώματα που βοηθούν στην καταπολέμηση των λοιμώξεων και των ασθενειών.
Στο πολλαπλό μυέλωμα, τα καρκινικά κύτταρα πλάσματος (κύτταρα μυελώματος ή κακοήθη πλασματοκύτταρα) ανιχνεύονται στο μυελό των οστών, τον σπογγώδη ιστό στο εσωτερικό των οστών που παράγει κύτταρα αίματος.
Όταν τα κύτταρα του μυελώματος συσσωρεύονται στα οστά, μπορούν να εκτοπίσουν τα φυσιολογικά κύτταρα και να εισβάλουν στον οστικό ιστό, βλάπτοντας και αποδυναμώνοντας τα οστά.
Παράγοντες κινδύνου
Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει ορισμένους παράγοντες κινδύνου για το πολλαπλό μυέλωμα.
Ο κίνδυνος εμφάνισης αυτού του καρκίνου αυξάνεται με την ηλικία, με τους περισσότερους ανθρώπους να διαγιγνώσκονται με το νόσημα αυτό σε ηλικία 65 ετών και άνω.
Το πολλαπλό μυέλωμα έχει σχεδόν διπλάσια συχνότητα στους Αφροαμερικανούς από ό,τι στους Καυκάσιους και είναι ελαφρώς συχνότερο στους άνδρες από ό,τι στις γυναίκες.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ασθενείς έχουν οικογενειακό ιστορικό μυελώματος.
Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι οι εργαζόμενοι σε ορισμένες βιομηχανίες που σχετίζονται με το πετρέλαιο μπορεί να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο.
Μελέτη της Αμερικανικής Αντικαρκινικής Εταιρείας διαπίστωσε ότι το υπερβολικό βάρος ή η παχυσαρκία αυξάνει τον κίνδυνο εκδήλωσης μυελώματος.
Πολλά άτομα με άλλες ασθένειες των πλασματοκυττάρων, όπως η μονοκλωνική γαμμαπάθεια αδιευκρίνιστης σημασίας (ΜΓΑΣ / MGUS). ή το μονήρες πλασματοκύττωμα, θα νοσήσουν τελικά από πολλαπλό μυέλωμα.
Συμπτώματα πολλαπλού μυελώματος
Στην αρχή, μπορεί να μην παρατηρήσετε κανένα σύμπτωμα. Αλλά με την πάροδο του χρόνου, μπορεί να εμφανίσετε:
- Πόνο στα οστά
- Αδυναμία και κόπωση
- Απώλεια βάρους και απώλεια όρεξης
- Διαταραχές στο στομάχι
- Δυσκοιλιότητα
- Σύγχυση
- Συχνές λοιμώξεις
- Έντονη δίψα
- Αδυναμία ή μούδιασμα στα χέρια και τα πόδια σας.
Διαγνωστικές εξετάσεις
Το πολλαπλό μυέλωμα διαγιγνώσκεται συνήθως με μια εξέταση αίματος για τον εντοπισμό υψηλών επιπέδων συγκεκριμένου τύπου πρωτεΐνης ή αντισώματος που παράγεται από τα κύτταρα του μυελώματος.
Ο γιατρός μπορεί επίσης να κάνει αναρρόφηση μυελού των οστών ή βιοψία μυελού των οστών, δύο εξετάσεις που περιλαμβάνουν τη λήψη δείγματος κυττάρων ή ιστού από το μυελό των οστών για να εξεταστεί για ανωμαλίες στο μικροσκόπιο.
Οι αιματολόγοι, οι ογκολόγοι και οι παθολόγοι εξετάζουν πρώτα προσεκτικά τα κύτταρα του μυελώματος για να προσδιορίσουν τον τύπο του.
Στη συνέχεια, μια διεπιστημονική ομάδα γιατρών καθορίζει το βέλτιστο σχέδιο θεραπείας για τον ασθενή.
Υπάρχουν και άλλες εξετάσεις για το πολλαπλό μυέλωμα, όπως μια εξέταση ούρων για τον έλεγχο ενός τύπου πρωτεΐνης που ονομάζεται Bence Jones, η οποία μπορεί να φράξει τους νεφρούς και να τους βλάψει, ή ακτίνες Χ για τον έλεγχο σπασμένων ή λεπτυσμένων οστών. Ενδέχεται να συστηθούν και άλλες απεικονιστικές εξετάσεις, όπως αξονική τομογραφία (CT) ή μαγνητική τομογραφία (MRI).
Σταδιοποίηση
Η σταδιοποίηση είναι μια διαδικασία που χρησιμοποιείται για να καθοριστεί κατά πόσο έχει εξαπλωθεί ο καρκίνος.
Είναι σημαντικό για τους γιατρούς να γνωρίζουν το στάδιο της νόσου, ώστε να μπορούν να σχεδιάσουν την καλύτερη δυνατή θεραπεία.
Οι γιατροί μπορεί να περιγράψουν το πολλαπλό μυέλωμα ως υποβόσκον, σταδίου Ι, σταδίου ΙΙ ή σταδίου ΙΙΙ.
Το στάδιο εξαρτάται από τα επίπεδα ασβεστίου, αιμοσφαιρίνης και μονοκλωνικής ανοσοσφαιρίνης στο αίμα και λαμβάνει υπόψη αν ο καρκίνος προκαλεί προβλήματα στα οστά ή στα νεφρά σας.
Τα υψηλά επίπεδα ασβεστίου στο αίμα σχετίζονται με προχωρημένη βλάβη των οστών- τα οστά περιέχουν υψηλά επίπεδα ασβεστίου, οπότε η καταστροφή των οστών απελευθερώνει ασβέστιο στο αίμα.
Η αιμοσφαιρίνη είναι μια ουσία στα ερυθρά αιμοσφαίρια που μεταφέρει οξυγόνο- τα χαμηλά επίπεδα υποδεικνύουν ότι τα κύτταρα του μυελώματος καταλαμβάνουν μεγάλο μέρος του μυελού των οστών και ότι δεν μένει αρκετός χώρος για τα φυσιολογικά κύτταρα του μυελού που παράγουν ερυθρά αιμοσφαίρια.
Μεγάλες ποσότητες μονοκλωνικής ανοσοσφαιρίνης υποδηλώνουν ότι υπάρχουν πολλά κακοήθη πλασματοκύτταρα και παράγουν αυτή την παθολογική πρωτεΐνη.
- Το υποβόσκον πολλαπλό μυέλωμα θεωρείται πρώιμη νόσος χωρίς συμπτώματα. Για παράδειγμα, δεν υπάρχει βλάβη στα οστά.
- Το στάδιο Ι σημαίνει ότι έχει βρεθεί σχετικά μικρός αριθμός μυελωματικών κυττάρων. Τα επίπεδα αιμοσφαιρίνης είναι ελάχιστα κάτω από το φυσιολογικό και οι ακτινογραφίες οστών μπορεί να φαίνονται φυσιολογικές ή να απεικονίζουν μόνο μία περιοχή βλάβης.
- Το στάδιο ΙΙ σημαίνει ότι υπάρχει μέτριος αριθμός μυελωματικών κυττάρων και άλλα χαρακτηριστικά ευρήματα της πάθησης βρίσκονται μεταξύ του σταδίου Ι και του σταδίου ΙΙΙ.
- Το στάδιο ΙΙΙ σημαίνει ότι υπάρχει μεγάλος αριθμός μυελωματικών κυττάρων. Επιπλέον, οι ασθενείς παρουσιάζουν τουλάχιστον ένα από τα ακόλουθα: χαμηλό επίπεδο αιμοσφαιρίνης, υψηλό επίπεδο ασβεστίου στο αίμα, τρεις ή περισσότερες περιοχές οστικής βλάβης από καρκίνο και μεγάλη ποσότητα μονοκλωνικής ανοσοσφαιρίνης στο αίμα ή στα ούρα.
Ένα άλλο σύστημα σταδιοποίησης κατατάσσει το πολλαπλό μυέλωμα σε τρία στάδια με βάση τα επίπεδα στο αίμα της β-2 μικροσφαιρίνης (μια πρωτεΐνη στην επιφάνεια των κυττάρων που απελευθερώνεται στην κυκλοφορία του αίματος όταν τα κύτταρα πεθαίνουν) και της αλβουμίνης (μια πρωτεΐνη που ρυθμίζει τον όγκο και την πίεση του πλάσματος).
Τρέχουσες θεραπείες
Οι ασθενείς που έχουν πολλαπλό μυέλωμα αλλά δεν έχουν συμπτώματα της νόσου μπορεί να μην χρειάζονται άμεση θεραπεία, αλλά χρειάζονται προσεκτική παρακολούθηση.
Οι ασθενείς που χρειάζονται θεραπεία συνήθως λαμβάνουν χημειοθεραπεία και μερικές φορές ακτινοθεραπεία.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ασθενείς μπορεί επίσης να λάβουν βιολογική θεραπεία – δηλαδή να λάβουν ουσίες που ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα ώστε να καταπολεμήσει τον καρκίνο.
Μια θεραπευτική επιλογή που χρησιμοποιείται νωρίς στην πορεία της νόσου είναι η μεταμόσχευση μυελού των οστών – μια διαδικασία κατά την οποία αφαιρείται ο πάσχων μυελός των οστών και, μετά από χημειοθεραπεία υψηλής δόσης, αντικαθίσταται με υγιή μυελό.
Οι αλλογενείς μεταμοσχεύσεις μυελού των οστών είναι μεταμοσχεύσεις με μυελό από δότη.
Για τους ασθενείς με μυέλωμα που δεν είναι υποψήφιοι για αλλογενή μεταμόσχευση, μια άλλη θεραπευτική επιλογή είναι η μεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων, η οποία μπορεί να πραγματοποιηθεί σε ασθενείς ηλικίας έως 70 ετών.
Η μεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων περιλαμβάνει τη διέγερση του μυελού των οστών με αυξητικούς παράγοντες που προκαλούν την είσοδο των βλαστικών κυττάρων (τα κύτταρα του μυελού από τα οποία προκύπτουν τα κύτταρα του αίματος) στην κυκλοφορία του αίματος.
Τα κύτταρα αυτά συλλέγονται στη συνέχεια με τον ίδιο τρόπο που ένας ασθενής θα έδινε αιμοπετάλια.
Τα κύτταρα επαναχορηγούνται αργότερα στον ασθενή μετά από χημειοθεραπεία υψηλής δόσης για τον επαναπληθυσμό του μυελού των οστών.
Επειδή με αυτόν τον τρόπο μπορούν να συλλεχθούν περισσότερα βλαστικά κύτταρα από ό,τι σε μια παραδοσιακή μεταμόσχευση μυελού των οστών, η παραμονή στο νοσοκομείο μπορεί να μειωθεί.
Σε πολλά ιατρικά κέντρα στον κόσμο, οι γιατροί προχωρούν σε μια ανοσολογική προσέγγιση που χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με την αυτομεταμόσχευση (όταν ο μυελός των οστών αφαιρείται από έναν ασθενή και επαναμεταγγίζεται μετά από φαρμακευτική θεραπεία υψηλής δόσης) για την καταστροφή των εναπομεινάντων καρκινικών κυττάρων και την αύξηση της πιθανότητας ίασης για τους ασθενείς με μυέλωμα και λευχαιμία.
Έχουν επίσης αναπτύξει μια τεχνική που ονομάζεται μηχανική του μοσχεύματος, η οποία περιλαμβάνει μια σειρά βημάτων για την αφαίρεση ορισμένων επιβλαβών κυττάρων και την προσθήκη άλλων χρήσιμων κυττάρων στο μυελό των οστών πριν από την εμφύτευσή του σε έναν ασθενή.
Θεραπείες για το Πολλαπλό Μυέλωμα
Χημειοθεραπεία – Η θεραπεία του μυελώματος περιλαμβάνει γενικά αντικαρκινικά φάρμακα, τα οποία εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος για να επηρεάσουν τα κύτταρα του μυελώματος σε όλο το σώμα.
Υπάρχουν πολλά φάρμακα διαθέσιμα για τη θεραπεία του μυελώματος.
Ο γιατρός θα σας συστήσει ένα ή περισσότερα φάρμακα που είναι κατάλληλα για εσάς.
Τα φάρμακα μπορούν να χορηγηθούν ως χάπια ή ενδοφλέβια.
Η χημειοθεραπεία συνήθως χορηγείται κάθε δύο έως τρεις εβδομάδες για έναν αριθμό κύκλων.
Οι παρενέργειες μπορεί να εξαρτώνται από το ποια φάρμακα χορηγήθηκαν και πόσο, αλλά περιλαμβάνουν κόπωση, τριχόπτωση, κακή όρεξη, ναυτία ή έμετο, διάρροια ή υπογονιμότητα.
Ορισμένοι ασθενείς με μυέλωμα λαμβάνουν βιολογική θεραπεία – δηλαδή θεραπεία που βελτιώνει την άμυνα του οργανισμού απέναντι στη νόσο.
Το φάρμακο Velcade (βορτεζομίμπη) είναι σχετικά νέο για το μυέλωμα- παρεμβαίνει στα σήματα που χρησιμοποιούν τα κύτταρα για τον έλεγχο της ανάπτυξής τους, σταματώντας τη διάσπαση των πρωτεϊνών μέσα στα κύτταρα.
Αυτό οδηγεί σε συσσώρευση πρωτεΐνης, η οποία προκαλεί το θάνατο του κυττάρου. Το φάρμακο χορηγείται ενδοφλέβια.
Όπως και η χημειοθεραπεία, προσφέρεται σε κύκλους θεραπείας, με διαλείμματα μεταξύ τους.
Οι ασθενείς υποβάλλονται σε θεραπεία δύο φορές την εβδομάδα για δύο εβδομάδες και στη συνέχεια κάνουν διάλειμμα μιας εβδομάδας.
Οι παρενέργειες περιλαμβάνουν κόπωση, αδιαθεσία, διάρροια ή δυσκοιλιότητα, απώλεια όρεξης, τσιμπήματα ή μούδιασμα στα δάχτυλα των χεριών και των ποδιών και αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης μωλώπων ή αιμορραγίας.
Η ιντερφερόνη είναι μια βιολογική θεραπεία που μερικές φορές χορηγείται ως θεραπεία συντήρησης για το μυέλωμα.
Λειτουργεί αναστέλλοντας την ανάπτυξη και τον πολλαπλασιασμό των καρκινικών κυττάρων.
Διεγείρει επίσης το ανοσοποιητικό σύστημα ενθαρρύνοντας τα υγιή κύτταρα που καταπολεμούν την ασθένεια να επιτεθούν στα καρκινικά κύτταρα.
Ωθεί επίσης τα καρκινικά κύτταρα να στέλνουν χημικές ουσίες που προσελκύουν τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος σε αυτά.
Το φάρμακο χορηγείται με ένεση υποδόρια δύο ή τρεις φορές την εβδομάδα.
Οι παρενέργειες περιλαμβάνουν συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη.
Ορισμένα ιατρικά κέντρα, μεταξύ των οποίων το Johns Hopkins, δοκιμάζουν νέα φάρμακα σε κλινικές δοκιμές.
Μια τέτοια στοχευμένη θεραπεία είναι η ογκολυτική ιοθεραπεία, κατά την οποία οι ιοί μολύνουν και σκοτώνουν στοχευμένα τα κακοήθη πλασματοκύτταρα, αφήνοντας ανέπαφα τα φυσιολογικά κύτταρα.
Άλλα φάρμακα – Τα κύτταρα του μυελώματος μπορεί να προκαλέσουν την εξασθένιση και τη λύση των οστών.
Τα διφωσφονικά φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν τα οστά να παραμείνουν ισχυρά επιβραδύνοντας αυτή τη διαδικασία.
Δύο τέτοια φάρμακα είναι η παμιδρονάτη (Aredia) και το ζολεδρονικό οξύ (Zometa). Αυτά τα φάρμακα εγχέονται με ενδοφλέβια χορήγηση.
Οι περισσότεροι ασθενείς υποβάλλονται σε θεραπεία μία φορά το μήνα στην αρχή, αλλά μπορεί να είναι σε θέση να υποβάλλονται σε θεραπεία λιγότερο συχνά αργότερα, εάν τα πάνε καλά.
Υπάρχει μια σπάνια αλλά σοβαρή παρενέργεια που ονομάζεται οστεονέκρωση της γνάθου, κατά την οποία μέρος του οστού της γνάθου νεκρώνεται.
Η διατήρηση της καλής στοματικής υγιεινής μπορεί να βοηθήσει σε αυτό.
Ακτινοθεραπεία – Η ακτινοθεραπεία χρησιμοποιεί ακτίνες υψηλής ενέργειας για να σκοτώσει τα κύτταρα του μυελώματος καταστρέφοντας το γενετικό υλικό που περιέχουν.
Για άτομα με μία μόνο περιοχή μυελώματος, η ακτινοβολία μπορεί να στοχεύει στο οστό ή στο μέρος του σώματος όπου έχουν συγκεντρωθεί τα καρκινικά κύτταρα.
Τα άτομα λαμβάνουν ακτινοβολία για 4 έως 5 εβδομάδες.
Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία περιοχών των οστών που έχουν υποστεί βλάβη από το μυέλωμα και δεν έχουν ανταποκριθεί στη χημειοθεραπεία και προκαλούν πόνο.
Ορισμένοι ασθενείς με πιο προχωρημένη νόσο μπορεί να λάβουν ακτινοβολία σε ολόκληρο το σώμα τους πριν από τη μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων.
Οι θεραπείες ακτινοβολίας μπορεί να χορηγούνται δύο έως τρεις φορές την ημέρα για αρκετές ημέρες.
Οι παρενέργειες της ακτινοθεραπείας, όπως η κόπωση, μπορεί να εξαρτώνται από τη δόση της ακτινοβολίας και το μέρος του σώματος που υποβάλλεται σε θεραπεία.
Το δέρμα στην περιοχή που υποβάλλεται σε θεραπεία μπορεί να γίνει ερυθρό, ξηρό και ευαίσθητο.
Πλασμαφαίρεση — Σε αυτή τη θεραπεία, οι ασθενείς συνδέονται με ένα μηχάνημα που αφαιρεί το αίμα από μια φλέβα, διαχωρίζει τα κύτταρα του αίματος από το πλάσμα και στη συνέχεια το επιστρέφει στον ασθενή.
Το απορριπτόμενο πλάσμα περιέχει την παθολογική πρωτεΐνη αντισωμάτων που παράγεται από τα κύτταρα του μυελώματος.
Μπορεί να αντικατασταθεί με ένα διάλυμα άλατος και πλάσμα από δωρητές.
Η θεραπεία μπορεί να είναι επωφελής σε ορισμένες περιπτώσεις όπου οι πρωτεΐνες του μυελώματος συσσωρεύονται, πυκνώνουν το αίμα και παρεμποδίζουν την κυκλοφορία.
Αν και η πλασμαφαίρεση μπορεί να ανακουφίσει ορισμένα συμπτώματα, δεν καταστρέφει τα κύτταρα του μυελώματος.
Μεταμόσχευση μυελού των οστών / Μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων – Η μεταμόσχευση μυελού των οστών παρέχει στον ασθενή υγιή βλαστικά κύτταρα – ανώριμα κύτταρα που εξελίσσονται στα διάφορα συστατικά του αίματος – τα οποία λαμβάνονται από τον μυελό των οστών, τον μαλακό, λιπώδη ιστό στο εσωτερικό των οστών, αντικαθιστώντας τον μυελό των οστών που είτε δεν λειτουργεί σωστά είτε έχει καταστραφεί από χημειοθεραπεία ή ακτινοβολία.
Τα βλαστικά κύτταρα μπορεί να ληφθούν από τον ασθενή πριν από τη χημειοθεραπεία ή την ακτινοβολία.
Μπορεί επίσης να προέρχονται από συγγενή ή άλλο δότη ή από αίμα ομφάλιου λώρου.
Οι περισσότεροι ασθενείς λαμβάνουν υψηλές δόσεις χημειοθεραπείας, ακτινοβολίας ή και τα δύο πριν από τη μεταμόσχευση μυελού των οστών για να καταστρέψουν τυχόν καρκινικά κύτταρα που ενδεχομένως παραμένουν και να δημιουργήσουν χώρο για την ανάπτυξη νέων βλαστικών κυττάρων. Σ
τη συνέχεια, οι γιατροί χορηγούν τα βλαστικά κύτταρα μέσω ενός σωλήνα που διοχετεύεται στην κυκλοφορία του αίματος.
Αυτά βρίσκουν το δρόμο τους προς το μυελό των οστών και αρχίζουν να αναπαράγονται για να δημιουργήσουν υγιή νέα κύτταρα του αίματος.
Κατά τη χορήγηση βλαστοκυττάρων, οι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν πόνο, ρίγη, πυρετό, κνίδωση, πόνο στο στήθος και άλλα συμπτώματα.
