Πώς και πότε πρέπει να κάνετε εξετάσεις στο παιδί σας για αλλεργίες

Εσείς και το παιδί σας ξεκινάτε για το πάρκο μόνο και μόνο για να διακόψετε τη βόλτα σας επειδή το παιδί αρχίζει να φτερνίζεται, να τρίβει τη μύτη του και να την τραβάει – και σύντομα είστε και οι δύο τόσο κακόκεφοι που ανυπομονείτε να μπείτε στο αυτοκίνητο και να γυρίσετε σπίτι.

Ή, ίσως το μικρό σας παιδί να εκδηλώνει κνίδωση κάθε φορά που τρώει μια μπουκιά από την ομελέτα σας. Ίσως να βγάζει εξάνθημα σε όλο το σώμα μετά τη λήψη αντιβιοτικού για μια μόλυνση στο αυτί ή ενώ παίζει με τη γάτα στο σπίτι της γιαγιάς.

Αν αυτά τα σκηνικά σας φαίνονται πολύ οικεία, είναι πιθανό το παιδί σας να έχει αλλεργίες.

Αλλά ο εντοπισμός της αιτίας από εσάς τους ίδιους είναι σχεδόν αδύνατος.

Είναι αλλεργικό στη γύρη, στο γρασίδι, στο γάλα, στα αυγά, στην πενικιλίνη, στη γάτα της γιαγιάς ή σε όλα τα παραπάνω;

Το μόνο που είναι ξεκάθαρο είναι ότι ίσως ήρθε η ώρα να εξετάσετε το παιδί σας για αλλεργίες. Είναι ο μόνος τρόπος για να γνωρίζετε με βεβαιότητα τι προκαλεί τα συμπτώματά του.

Για να κάνετε όλη αυτή τη διαδικασία λιγότερο δυσάρεστη, παρακάτω θα σας βοηθήσουμε να αναγνωρίσετε τα σημάδια των αλλεργιών και θα σας επισημάνουμε πότε θα πρέπει να κάνετε εξετάσεις στο παιδί σας.

Θα βρείτε ακόμη λεπτομέρειες σχετικά με τους τύπους των εξετάσεων για αλλεργίες που είναι διαθέσιμες και τι μπορείτε να περιμένετε από τις εξετάσεις αυτές.

Οι αλλεργικές αντιδράσεις εμφανίζονται οπουδήποτε στο σώμα, αλλά οι πιο συνηθισμένες περιοχές είναι το δέρμα, τα μάτια, το στομάχι, η μύτη, τα ιγμόρεια, ο λαιμός, η γλώσσα και οι πνεύμονες.

Κανονικά, σε αυτά τα μέρη του σώματος βρίσκονται τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος.

Η κύρια δουλειά τους είναι να αποκρούουν ιούς και βακτήρια που εισπνέονται, καταπίνονται ή έρχονται σε επαφή με το δέρμα.

Στην περίπτωση των αλλεργιών, το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού θεωρεί ότι πράγματα όπως η γύρη, η σκόνη, τα αρώματα, τα φάρμακα ή τα τρόφιμα αποτελούν απειλή για τον οργανισμό και πυροδοτεί μια αντίδραση ισταμίνης.

Ως απάντηση, το άτομο παρουσιάζει μια αλλεργική αντίδραση.

Το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να γνωρίζουν οι γονείς είναι ότι τα συμπτώματα που εμφανίζονται συχνά με τις αλλεργίες οφείλονται συνήθως σε πολλές άσχετες αιτίες.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι πάντα σημαντικό να μην κάνετε αυτοδιάγνωση των αλλεργιών και να αναζητάτε κατάλληλη αξιολόγηση για να αποσαφηνίσετε τη διάγνωση, καθώς η αντιμετώπιση μπορεί να διαφέρει σημαντικά ανάλογα με την αιτία.

Είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί ότι κανένα άτομο δεν ανταποκρίνεται σε ένα αλλεργιογόνο με τον ίδιο ακριβώς τρόπο.

Ορισμένα παιδιά μπορεί να έχουν ένα ή δύο συμπτώματα, ενώ άλλα θα παρουσιάσουν πληθώρα συμπτωμάτων.

Ομοίως, ορισμένα παιδιά θα έχουν μια ήπια αλλεργική αντίδραση σε ένα αλλεργιογόνο, ενώ άλλα μπορεί να έχουν μια απειλητική για τη ζωή αντίδραση -ιδιαίτερα σε τρόφιμα, φάρμακα ή τσιμπήματα μελισσών.

Για το λόγο αυτό, είναι σημαντικό να απευθυνθείτε σε έναν επαγγελματία υγείας προκειμένου να συζητήσετε για το τι αντιμετωπίζει το παιδί σας, ώστε να γίνει μία ακριβής διάγνωση.

• Βουλωμένη μύτη
• Φτέρνισμα
• Κνησμός
• Καταρροή από τη μύτη
• Φαγούρα στα αυτιά, το στόμα, το δέρμα ή τη μύτη
• Ερυθρά, ερεθισμένα, δακρυσμένα μάτια
• Κόκκινο, ξηρό δέρμα
• Κνίδωση ή φλύκταινες
• Εξάνθημα
• Βήχας
• Συριγμός κατά την αναπνοή
• Στομαχόπονος
• Εμετός
• Διάρροια
• Δύσπνοια
• Πρήξιμο των χειλιών ή/και της γλώσσας

Ορισμένες φορές τα παιδιά εμφανίζουν σοβαρή, απειλητική για τη ζωή αλλεργική αντίδραση.

Η αντίδραση αυτή, που είναι γνωστή ως αναφυλαξία, μπορεί να προκαλέσει πρήξιμο στα χείλη και τη γλώσσα, δύσπνοια, εμετό, διάρροια, χαμηλή αρτηριακή πίεση, λιποθυμία, ακόμη και θάνατο.

Οι περισσότερες αναφυλακτικές αντιδράσεις οφείλονται σε αλλεργιογόνα που προέρχονται από τρόφιμα, σε τσιμπήματα μελισσών, στο λατέξ και σε φαρμακευτικές αλλεργίες, αλλά οτιδήποτε μπορεί δυνητικά να προκαλέσει μία σοβαρή αντίδραση.

Ο γιατρός του παιδιού σας μπορεί να συνταγογραφήσει ένα EpiPen (ή Anapen) εάν πιστεύει ότι το παιδί σας διατρέχει κίνδυνο αναφυλαξίας.

Το EpiPen είναι ένας αυτόματος εγχυτήρας που περιέχει επινεφρίνη, η οποία είναι ένα ασφαλές και εξαιρετικά αποτελεσματικό φάρμακο που μπορεί να αναστρέψει τα σοβαρά συμπτώματα της αλλεργίας.

Ακόμη και αν το παιδί σας χρησιμοποιήσει το EpiPen για να αναστρέψει μια απειλητική για τη ζωή αντίδραση, εξακολουθεί να χρειάζεται άμεση ιατρική φροντίδα.

Το παιδί σας μπορεί να εξεταστεί για αλλεργίες σε οποιαδήποτε ηλικία.

Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι εξετάσεις αλλεργίας δεν προορίζονται για διαγνωστικές εξετάσεις.

Θα πρέπει να χρησιμοποιούνται μόνο όταν υπάρχει ιατρικό ιστορικό που υποδηλώνει την ύπαρξη αλλεργίας.

Δεν μπορούμε απλώς να εξετάσουμε τα πάντα και να δούμε τι θα βγει.

Τα τεστ για αλλεργίες αξιοποιούνται καλύτερα όταν το κλινικό ιστορικό υποδηλώνει την παρουσία αλλεργίας.

Εάν υποψιάζεστε ότι το παιδί σας έχει αλλεργίες, θα πρέπει να συζητήσετε τους προβληματισμούς σας με τον παιδίατρο του παιδιού σας και να ζητήσετε παραπεμπτικό.

Από εκεί και πέρα, θα συναντηθείτε με έναν αλλεργιολόγο για συμβουλές και εξετάσεις.

Πιθανόν να θέλει να μάθει για τις αντιδράσεις του παιδιού σας, τυχόν χαρακτηριστικά που έχετε παρατηρήσει, καθώς και κάθε άλλη σχετική πληροφορία.

Μόλις διαγνωστεί το παιδί σας, μπορεί να υποβάλλεται σε εξετάσεις για αλλεργίες κάθε ένα έως δύο χρόνια, ανάλογα με το πρόγραμμα θεραπείας που ακολουθεί.

Η απόφαση για το αν θα εξεταστεί ή όχι ένα παιδί για αλλεργίες θα πρέπει να βασίζεται σε κάθε παιδί ξεχωριστά και στα συμπτώματά του.

Οι τροφικές αλλεργίες δεν είναι δυσδιάκριτες.

Υπάρχει μια πολύ σαφής αντίδραση σε ένα τρόφιμο – και μερικές φορές σε περισσότερα από ένα τρόφιμα.

Οι εξετάσεις είναι χρήσιμες για την επιβεβαίωση της υποψίας ότι υπάρχει αλλεργία.

Οι εξετάσεις είναι αξιόπιστες όταν υπάρχει ιστορικό συμπτωμάτων, αλλά δεν είναι πολύ ακριβείς όταν τις χρησιμοποιείτε ως εργαλείο προληπτικού ελέγχου.

Εάν το παιδί σας δεν έχει συμπτώματα με την επαφή σε ένα πιθανό αλλεργιογόνο, τότε μπορεί να μην χρειάζεται να εξετάσετε το ενδεχόμενο εξέτασης.

Εάν ο παιδίατρός σας υποψιάζεται ότι το παιδί σας μπορεί να έχει αλλεργίες ή εάν έχει εξαντλήσει όλες τις πιθανές αιτίες για τα συμπτώματα του παιδιού σας, μπορεί να σας παραπέμψει σε έναν παιδιατρικό αλλεργιολόγο .

Πριν από το ραντεβού, ο αλλεργιολόγος μπορεί να ζητήσει από το παιδί σας να μην πάρει κανένα είδος αντιισταμινικού για επτά ημέρες πριν από το ραντεβού, ειδικά αν σκοπεύει να πραγματοποιήσει εξετάσεις κατά το πρώτο ραντεβού.

Ο πιο συνηθισμένος τύπος εξέτασης για αλλεργίες που χρησιμοποιείται στα παιδιά είναι η εξέταση με τσίμπημα στο δέρμα ή η εξέταση με γρατζουνιά.

Ωστόσο, αυτό δεν είναι το μόνο είδος των διαθέσιμων εξετάσεων για αλλεργίες.

Ακολουθεί μια πιο λεπτομερής ματιά σε κάθε τύπο εξέτασης και τι μπορείτε να περιμένετε από την καθεμία.

Το τεστ με τσίμπημα στο δέρμα είναι το πιο κοινό τεστ αλλεργίας και χρησιμοποιείται για να διαπιστωθεί εάν υπάρχουν αντισώματα IgE σε ορισμένα αλλεργιογόνα, όπως τρόφιμα, γύρη ή τρίχωμα κατοικίδιων ζώων.

Στις δοκιμασίες τσιμπήματος του δέρματος εφαρμόζεται μια μικρή ποσότητα υγρού αλλεργιογόνου στην πλάτη ή το αντιβράχιο και στη συνέχεια μια μικρή γρατζουνιά το εισάγει στα αλλεργικά κύτταρα του δέρματος.

Μέσα σε περίπου 15 λεπτά, η παρουσία των προσχηματισμένων αλλεργικών αντισωμάτων θα προκαλέσει την ανάπτυξη μιας μικρής κνίδωσης.

Με την εξέταση με δερματικό τσίμπημα μπορούν να εξεταστούν πολλά αλλεργιογόνα ταυτόχρονα και η διαδικασία είναι συνήθως ανώδυνη.

Εάν το παιδί σας είναι αλλεργικό σε περισσότερους από έναν παράγοντες, μπορεί να έχει πολλαπλές κνιδώσεις στην πλάτη ή στο αντιβράχιο.

Μπορεί επίσης να αισθάνεται λίγη φαγούρα.

Η εξέταση αίματος που χρησιμοποιείται συχνότερα για τον έλεγχο των αλλεργιών ονομάζεται RAST (radioallergosorbent test).

Οι εξετάσεις αίματος χρησιμοποιούνται όταν δεν μπορούν να γίνουν δερματικές εξετάσεις.

Για παράδειγμα, εάν το παιδί σας έχει μια δερματική πάθηση ή είχε πρόσφατα μια σοβαρή αλλεργική αντίδραση, ο αλλεργιολόγος σας μπορεί να επιλέξει μια εξέταση αίματος αντί για μια δερματική εξέταση.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι μια θετική εξέταση αίματος δεν σημαίνει πάντα ότι το παιδί σας έχει αλλεργία.

Οι εξετάσεις IgE του αίματος μετρούν τα επίπεδα των αντισωμάτων της αλλεργίας στο αίμα.

Τόσο οι δερματικές όσο και οι αιματολογικές εξετάσεις IgE ανιχνεύουν την ευαισθητοποίηση, αλλά δεν διαγιγνώσκουν στην πραγματικότητα την αλλεργία από μόνες τους.

Συχνά παρερμηνεύονται και οδηγούν σε υπερδιάγνωση της αλλεργίας, όταν κάποιος έχει ευαισθητοποίηση, αλλά κατά τα άλλα είναι ανεκτικός στους αλλεργιογόνους παράγοντες.

Οι αλλεργιολόγοι, και μερικές φορές οι δερματολόγοι, θα χρησιμοποιήσουν δοκιμασίες επιθέματος για την ανίχνευση καθυστερημένων αλλεργικών αντιδράσεων.

Ορισμένες αλλεργικές αντιδράσεις χρειάζονται μερικές φορές αρκετές ημέρες για να αναπτυχθούν.

Κατά τη διάρκεια του patch test, αλλεργιογόνα εφαρμόζονται σε επιθέματα, τα οποία στη συνέχεια τοποθετούνται στο δέρμα του παιδιού σας και στη συνέχεια ελέγχονται σε περίπου 72 ώρες.

Μερικές φορές ο αλλεργιολόγος θα εκτελέσει μια ενδοδερμική εξέταση όπου μια μικρή ποσότητα αλλεργιογόνου εγχέεται ακριβώς κάτω από το δέρμα.

Αυτός ο τύπος δερματικής εξέτασης είναι πιο ευαίσθητος από την εξέταση με δερματικό τσίμπημα.

Αυτός ο τύπος εξέτασης μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τον έλεγχο αλλεργίας σε φάρμακα μετά από αρνητική εξέταση με δερματικό τσίμπημα.

Κατά τη διάρκεια αυτής της δοκιμής, μια πολύ μικρή ποσότητα του αλλεργιογόνου χορηγείται στο παιδί από το στόμα ή εισπνέεται.

Μόνο μια δοκιμασία πρόκλησης μπορεί να καθορίσει πόσο σοβαρή είναι μια αλλεργία ή αν ένα παιδί έχει ξεπεράσει μια αλλεργία.

Μερικές φορές, όταν η εξέταση τροφικής αλλεργίας δεν είναι πειστική ή όταν ο αλλεργιολόγος υποπτεύεται δυσανεξία, μπορεί να χρησιμοποιήσει μια δοκιμή αποκλεισμού.

Κατά τη διάρκεια αυτού του τεστ, θα αποφύγετε να ταΐσετε το παιδί σας με οποιαδήποτε τροφή πιστεύει ο αλλεργιολόγος ότι μπορεί να του προκαλεί προβλήματα.

Ο αλλεργιολόγος του παιδιού σας θα σας πει για πόσο χρονικό διάστημα πρέπει να αποφύγετε το τρόφιμο.

Ορισμένες τροφές χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να απομακρυνθούν εντελώς από τον οργανισμό του παιδιού σας από ό,τι άλλες.

Στη συνέχεια, όταν σας συμβουλεύσουν να το κάνετε, θα προσθέσετε ξανά κάθε μία από τις τροφές που αποκλείσατε, μία κάθε φορά.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, θα αναζητήσετε σημάδια αλλεργικής αντίδρασης και θα μοιραστείτε τα αποτελέσματά σας με τον αλλεργιολόγο.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι σε πολλές από τις μεθόδους εξέτασης αλλεργιών υπάρχει πιθανότητα ψευδώς θετικού αποτελέσματος.

Πολλές φορές τα παιδιά διαγιγνώσκονται με τροφική αλλεργία ακόμη και όταν δεν έχουν ιστορικό αλλεργίας και τρώνε το τρόφιμο χωρίς συμπτώματα.

Στην πραγματικότητα, περίπου το 50% έως 60% όλων των δερματικών δοκιμασιών με τσίμπημα παράγει “ψευδώς θετικό αποτέλεσμα”, που σημαίνει ότι η εξέταση δείχνει θετικό αποτέλεσμα παρόλο που το παιδί σας δεν είναι πραγματικά αλλεργικό στο τρόφιμο στο οποίο εξετάζεται.

Αντίθετα, η πιθανότητα να έχετε ψευδώς αρνητικό αποτέλεσμα είναι μικρή.

Με άλλα λόγια, εάν το παιδί σας δεν έχει θετικό αποτέλεσμα για ένα συγκεκριμένο τρόφιμο ή ουσία, είναι πιθανό να μην είναι αλλεργικό σε αυτό.

Στην πραγματικότητα, η έρευνα δείχνει ότι η λήψη ενός αρνητικού αποτελέσματος στο τεστ δερματικού τσιμπήματος είναι ακριβής στο 95% των περιπτώσεων.

Ο τρόπος με τον οποίο θα προχωρήσετε μετά από μια διάγνωση αλλεργίας εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το είδος των αλλεργιών που έχει το παιδί σας, καθώς και από τη σοβαρότητά τους.

Σε γενικές γραμμές, είναι σημαντικό να θυμάστε ότι μια αλλεργική αντίδραση είναι μια αντίδραση σε κάποιον παράγοντα – είτε πρόκειται για γύρη, τρόφιμα, κατοικίδια ζώα, φάρμακα ή κάτι άλλο.

Συνολικά, ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε τις αλλεργικές αντιδράσεις είναι να αποφεύγετε τα αλλεργιογόνα.

Αυτό μπορεί να απαιτεί να μην τρώτε το επίμαχο τρόφιμο, αν έχει διαγνωστεί τροφική αλλεργία, ή να αποφεύγετε σπίτια με γάτες, αν είστε αλλεργικοί στο τρίχωμα της γάτας.

Οι περισσότεροι αλλεργιολόγοι θα σας παράσχουν κάποιου είδους εκπαίδευση σχετικά με τις αλλεργίες του παιδιού σας.

Συνήθως, πρόκειται για θέματα που αφορούν από το τι πρέπει να αποφεύγετε μέχρι το πώς να χρησιμοποιείτε το EpiPen, αν σας έχει συνταγογραφηθεί.

Μπορεί επίσης να σας δοθούν οδηγίες για το πώς να αλλάξετε τον τρόπο ζωής σας εάν το παιδί σας έχει τροφική αλλεργία ή ποιες αλλαγές πρέπει να γίνουν στο σπίτι για να νιώθει το παιδί σας πιο άνετα εάν έχει περιβαλλοντικές αλλεργίες.