Η αλήθεια είναι ότι οι γιατροί και οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν τι προκαλεί τους περισσότερους τύπους καρκίνου. Ναι, ορισμένες συμπεριφορές που σχετίζονται με τον τρόπο ζωής, όπως το κάπνισμα, μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο. Μερικές φορές παίζουν ρόλο και κληρονομικοί παράγοντες, όπως για παράδειγμα στην περίπτωση που ο καρκίνος του μαστού συναντάται στην οικογένειά σας.
Και μερικές φορές – σε σπάνιες περιπτώσεις – ο καρκίνος μπορεί να προκληθεί από έναν ιό.
Οι ιοί μπορούν να προκαλέσουν ορισμένους καρκίνους, ιδιαίτερα σε άτομα με συμπεριφορές υψηλού κινδύνου όπως:
- Με τη χρήση ενδοφλέβιων ναρκωτικών και την κοινή χρήση βελόνων.
- Με σεξ χωρίς προφυλάξεις με πολλούς συντρόφους.
- Το να επιλέγουν να μην εμβολιαστούν ενάντια σε ορισμένους ιούς που συνδέονται με τον καρκίνο.
Είναι ο καρκίνος ένας ιός;
Όχι. Ο καρκίνος μπορεί να είναι το αποτέλεσμα ενός ιού που μεταβάλλει τον γενετικό κώδικα του DNA των κυττάρων σας.
Και μάλιστα δεν είναι ο οποιοσδήποτε ιός που μπορεί να προκαλέσει καρκίνο. Είναι μόνο οι ιοί που προσβάλλουν ορισμένους τύπους κυττάρων στον οργανισμό σας. Και ακόμη και τότε, πρόκειται μόνο για συγκεκριμένες περιπτώσεις.
Πώς οι ιοί μπορούν να προκαλέσουν καρκίνο
Να πώς ένας ιός μπορεί να προκαλέσει καρκίνο:
- Ένας ιός εισέρχεται σε ένα υγιές κύτταρο.
- Προσκολλάται στο DNA του κυττάρου και προσπαθεί να αλλάξει τον γενετικό του κώδικα, ο οποίος δίνει οδηγίες για το πώς αναπτύσσονται και συντηρούνται τα κύτταρα του οργανισμού σας.
- Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τα κύτταρα να συμπεριφέρονται με μη φυσιολογικό τρόπο.
- Ορισμένα μη φυσιολογικά κύτταρα πολλαπλασιάζονται ανεξέλεγκτα, δημιουργώντας έναν καρκινικό όγκο.
Οι περισσότεροι ιοί, όπως αυτοί που προκαλούν κρυολόγημα και γρίπη, δεν φτάνουν ποτέ στο 4ο στάδιο.
Ιοί που συνδέονται με τον καρκίνο
Υπάρχουν λίγοι ιοί που έχουν συνδεθεί με τον καρκίνο. Ωστόσο, ορισμένοι από αυτούς είναι αρκετά συνηθισμένοι.
- Ο ιός Epstein-Barr (EBV)
Αυτός ο ιός είναι περισσότερο γνωστός για την πρόκληση της μονοπυρήνωσης (mono). Οι περισσότεροι άνθρωποι που ζουν στον δυτικό κόσμο θα κολλήσουν τον ιό EBV κάποια στιγμή, είτε νοσήσουν πραγματικά είτε όχι. Ο EBV θα παραμείνει στον οργανισμό σας για όλη σας τη ζωή, χωρίς συνήθως να προκαλεί προβλήματα.
Ωστόσο, ο EBV μπορεί μερικές φορές να προκαλέσει έναν τύπο λεμφώματος.
Παρόλο που δεν υπάρχει εμβόλιο για τον ιό Epstein-Barr, μπορείτε να περιορίσετε την έκθεσή σας σε αυτόν, αποφεύγοντας να μοιράζεστε προσωπικά αντικείμενα, τρόφιμα, ποτά ή να φιλάτε κάποιον που τον έχει.
Ηπατίτιδα Β και C
Αυτοί οι ιοί μεταδίδονται μέσω της επαφής με μολυσμένο αίμα και μέσω της σεξουαλικής επαφής με άτομο που έχει μολυνθεί. Τα άτομα με αυτούς τους ιούς έχουν ηπατίτιδα ή αλλιώς φλεγμονή του ήπατος. Εάν η λοίμωξη διαρκέσει για μεγάλο χρονικό διάστημα, μπορεί να προκαλέσει μόνιμη βλάβη στο συκώτι σας, η οποία ονομάζεται κίρρωση. Η κίρρωση μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο του ήπατος.
Παρόλο που η φαρμακευτική αγωγή μπορεί να βοηθήσει να απαλλαγείτε από την ηπατίτιδα C, η φαρμακευτική αγωγή για την ηπατίτιδα Β δεν τη θεραπεύει. Μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των πιθανοτήτων εμφάνισης ηπατικής βλάβης και καρκίνου του ήπατος.
Υπάρχει διαθέσιμο εμβόλιο για την ηπατίτιδα Β.
Ανθρώπινος ιός του έρπητα 8 (HHV-8)
Αυτός ο ιός μεταδίδεται κυρίως μέσω του σάλιου, αλλά μπορεί επίσης να μεταδοθεί μέσω της σεξουαλικής επαφής ή μέσω του αίματος. Παρά το γεγονός ότι δεν προκαλεί συμπτώματα στους περισσότερους ανθρώπους που τον έχουν, μπορεί να προκαλέσει σάρκωμα Kaposi, ιδίως σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
Η προφύλαξη στο σεξ και ο περιορισμός του αριθμού των σεξουαλικών συντρόφων μπορεί να μειώσει την πιθανότητα να μολυνθείτε από τον ιό του ανθρώπινου έρπητα 8.
Ο ιός της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV)
Ο HIV μεταδίδεται μέσω της επαφής με μολυσμένο αίμα και της σεξουαλικής επαφής χωρίς προφύλαξη με άτομο που έχει μολυνθεί. Αν και είναι περισσότερο γνωστός για την πρόκληση του AIDS, ο HIV μολύνει τα λευκά αιμοσφαίρια και αποδυναμώνει το ανοσοποιητικό σας σύστημα. Το γεγονός αυτό αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης όλων των ειδών των ασθενειών, συμπεριλαμβανομένου και του καρκίνου.
Ο HIV συνδέεται με το σάρκωμα Kaposi, το λέμφωμα, τους καρκίνους της κεφαλής και του λαιμού και τον καρκίνο του πρωκτού.
Υπάρχουν τρόποι για να περιορίσετε τις πιθανότητες να μολυνθείτε από τον ιό HIV. Χρησιμοποιήστε προφυλακτικό κατά τη διάρκεια του σεξ και μην μοιράζεστε βελόνες που χρησιμοποιούνται για ναρκωτικά. Υπάρχουν επίσης διαθέσιμα φάρμακα για την πρόληψη του HIV.
Ο ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV)
Αυτός ο ιός μπορεί να μολύνει το δέρμα ή τους βλεννογόνους σας. Μερικές φορές, προκαλεί κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων. Μπορείτε να κολλήσετε τον ιό HPV μέσω της σεξουαλικής δραστηριότητας και οι περισσότεροι σεξουαλικά ενεργοί άνθρωποι προσβάλλονται τουλάχιστον μία φορά από τον ιό HPV κατά τη διάρκεια της ζωής τους.
Συνήθως, το ανοσοποιητικό σας σύστημα θα απαλλαγεί από τη λοίμωξη, αλλά μερικές φορές, ο HPV μπορεί να προκαλέσει καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Μπορεί επίσης να προκαλέσει ορισμένους καρκίνους της κεφαλής και του τραχήλου, όπως ο καρκίνος του λάρυγγα.
Δεν είναι σαφές γιατί αυτοί οι ιοί αντιδρούν διαφορετικά σε διαφορετικούς ανθρώπους. Δεν υπάρχει τρόπος να γνωρίζουμε ποιος μπορεί να πάθει καρκίνο εξαιτίας μιας ιογενούς λοίμωξης.
Τα εμβόλια κατά του HPV είναι διαθέσιμα, είναι αποτελεσματικά και θα πρέπει να τα συζητήσετε με τον γιατρό σας για να δείτε αν πληρείτε τις προϋποθέσεις.
