Είτε τις αγαπάτε είτε τις μισείτε, πιθανότατα έχετε κάποια συγκεκριμένη άποψη για τις ταινίες τρόμου.
Ίσως είστε σκληροπυρηνικός οπαδός και σας ενθουσιάζει η πρόσφατη πληθώρα αναγνωρισμένων από τους κριτικούς mainstream ταινιών τρόμου: Get Out, Nope, The Lighthouse, Midsommar, Mandy, It Follows, The Witch. Ίσως δεν μπορείτε να φανταστείτε να υποβάλετε οικειοθελώς τον εαυτό σας σε δύο ώρες βασανιστικής αγωνίας.
Ή ίσως να βρίσκεστε κάπου στο ενδιάμεσο: Βλέπετε ταινίες τρόμου μέσα από τα δάχτυλα των χεριών σας και αναπηδάτε σε κάθε jump scare, αλλά τις αγαπάτε παρόλα αυτά.
Μαντέψτε: Δεν έχει να κάνει απλώς με το ότι έχετε κάποιο διεστραμμένο γούστο στις ταινίες. Υπάρχουν τόσο φυσιολογικοί όσο και ψυχολογικοί λόγοι πίσω από την ανάγκη να τρομάζετε.
Μια σύντομη ιστορία της τέχνης του Τρόμου
Ο τρόμος είναι μαζί μας από τις απαρχές του καταγεγραμμένου πολιτισμού”, λέει ο Darryl Jones, διδάκτωρ φιλοσοφίας και καθηγητής λαϊκής λογοτεχνίας στο Trinity College του Δουβλίνου και συγγραφέας του βιβλίου Sleeping With the Lights On: The Unsettling Story of Horror. Ο Dr. Jones επισημαίνει τις κλασικές ελληνικές τραγωδίες, με την όλη βία, το χάος και το αίμα τους, ως μερικά από τα πρώτα παραδείγματα μυθοπλασίας τρόμου.
Πιο πρόσφατα – αλλά πριν οι ταινίες τρόμου γίνουν ” μόδα ” – ο κόσμος συνέρρεε σε εμπειρίες όπως οι ρωσικές τσουλήθρες στον πάγο (πρόδρομος του τρένου του τρόμου) και το περίφημο Μουσείο των Παραξενιών του P.T. Barnum, το οποίο περιείχε εκθέματα όπως μια μουμιοποιημένη γοργόνα (στην πραγματικότητα ένας κορμός μαϊμούς ραμμένος σε ουρά ψαριού, σύμφωνα με την αυτοβιογραφία του Barnum το 1855, αλλά το κοινό ενθουσιαζόταν παρ’ όλα αυτά).
Στη Φιλαδέλφεια, το μουσείο του Thomas Dent Mütter προσελκύει πλήθη για να χαζέψουν τη συλλογή μακάβριων ιατρικών παραδόξων για πάνω από 150 χρόνια.
Η δημοφιλία αυτών των εμπειριών αντανακλά την επιθυμία του κοινού να συγκινηθεί – αλλά μόνο εφόσον αυτές οι συγκινήσεις πλαισιώνονται με ασφάλεια ως ψυχαγωγία, λέει η Margee Kerr, PhD, κοινωνιολόγος στο Pittsburg και συγγραφέας του βιβλίου Scream: Chilling Adventures in the Science of Fear (Ανατριχιαστικές περιπέτειες στην επιστήμη του φόβου). “Σαν τα σύγχρονα στοιχειά, οι πελάτες σχηματίζουν ουρά για να προκαλέσουν τον εαυτό τους και τις αντοχές τους και προκαλούν ο ένας τον άλλον να μπουν στα freak shows για να αντιμετωπίσουν τις τρομακτικές σκηνές και τις παραξενιές”, λέει.
Αντίδραση Πάλης ή Διαφυγής: Είναι αυτό το μυστικό πίσω από την αγάπη για τον Τρόμο;
Η ιδέα της εθελοντικής συμμετοχής σε πράγματα που σας τρομάζουν δεν είναι καινούργια – το μόνο που έχει αλλάξει είναι τα μέσα που προτιμώνται.
Σήμερα μπορεί να έχουμε την ευκαιρία να επισκεφτούμε περιστασιακά το μουσείο των παραξενιών ή το σπίτι του τρόμου τις Απόκριες.
Κυρίως όμως παίρνουμε τη δόση τρόμου από τις τρομακτικές ταινίες: Μεταξύ 1995 και 2022, ο τρόμος ήταν το έκτο πιο δημοφιλές είδος ταινίας στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, σύμφωνα με την εταιρεία ερευνών αγοράς Statista, συγκεντρώνοντας πάνω από 13 δισεκατομμύρια δολάρια σε αυτό το διάστημα.
Τι είναι λοιπόν εκείνο που μαγεύει τόσο πολύ το κοινό στον τρόμο; Εν μέρει έχει να κάνει με τη φυσιολογία.
Όλοι έχουμε ακούσει για το “fight-or-flight” (Αντίδραση Πάλης ή Διαφυγής), κατά το οποίο το συμπαθητικό νευρικό σύστημα ανταποκρίνεται σε μια αισθητή απειλή. Ο Dr. Kerr περιγράφει την κατάσταση αυτή ως το σώμα μας που “μας θέτει σε κατάσταση ετοιμότητας”.
Η παρακολούθηση μιας τρομακτικής ταινίας μπορεί να πυροδοτήσει αυτή την αντίδραση, επειδή αντιλαμβάνεστε μια απειλή πιο γρήγορα από ό,τι μπορείτε να ξεχωρίσετε αν είναι πραγματική ή φανταστική.
Αυτή η ακούσια αντίδραση μπορεί να έχει σημαντική επίδραση στο σώμα σας, προκαλώντας την απελευθέρωση αδρεναλίνης.
Τα αποτελέσματα αυτής της αύξησης αδρεναλίνης περιλαμβάνουν αυξημένη αναπνοή, αυξημένο καρδιακό ρυθμό και εφίδρωση.
Αυτές οι φυσιολογικές αλλαγές αυξάνουν την παροχή οξυγόνου στον εγκέφαλο και τους μύες μας.
Από τη σκοπιά του ενστίκτου της επιβίωσης, αυτές οι επιδράσεις βελτιώνουν τις λεκτικές και γνωστικές επιδόσεις, δίνοντάς σας την πνευματική ώθηση που χρειάζεστε για να ξεφύγετε από μια τρομακτική κατάσταση.
Η κατάσταση μάχης ή φυγής μπορεί επίσης να προκαλέσει την απελευθέρωση μιας σειράς χημικών ουσιών – όπως νευροδιαβιβαστές και ορμόνες – που εκτοξεύουν το μεταβολισμό μας σε υψηλές ταχύτητες.
Ένα παράδειγμα αυτών των χημικών ουσιών είναι οι ενδορφίνες – παυσίπονα που παράγει ο οργανισμός σας με φυσικό τρόπο και των οποίων η ευεργετική επίδραση έχει συγκριθεί με αυτήν της μορφίνης.
Οι ενδορφίνες μπλοκάρουν τον πόνο, οπότε ακόμη και αν πληγωθούμε, δεν θα το νιώσουμε τόσο έντονα.
Η παραγωγή αυτών των χημικών ουσιών από το σώμα σας μπορεί να προκληθεί από την άσκηση, το συναισθηματικό στρες, τον πόνο, τον οργασμό, ακόμη και την κατανάλωση πικάντικων φαγητών και σοκολάτας – και η παρακολούθηση μιας πραγματικά τρομακτικής ταινίας μπορεί να προκαλέσει το ίδιο αποτέλεσμα.
Μια ακόμη χημική ουσία την οποία μπορείτε να περιμένετε κατά τη διάρκεια μιας τρομακτικής κατάστασης είναι η ντοπαμίνη.
Η ντοπαμίνη είναι ένας νευροδιαβιβαστής που μεταφέρει μηνύματα σε διάφορα μέρη του σώματος και μεταφέρει μαζί της ευχάριστα συναισθήματα παρόμοια με εκείνα που μεταδίδουν οι ενδορφίνες.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Ιούνιο του 2018 στο περιοδικό Nature Communications υποστήριξε ότι με την πάροδο του χρόνου, η έκθεση στη ντοπαμίνη μπορεί στην πραγματικότητα να μειώσει τη συνολική αντίδρασή μας στο φόβο.
Τα πάντα ήταν στο μυαλό του: Πώς αντιδρά ο εγκέφαλός σας στον Τρόμο
Αν λοιπόν αυτά συμβαίνουν στον οργανισμό μας όταν φοβόμαστε, τι συμβαίνει στο κεφάλι μας; Σύμφωνα με τον Schlozman, ο εγκέφαλός σας έχει πολλά να επεξεργαστεί σε μια τρομακτική κατάσταση. “Αρχίζουμε να αξιολογούμε την απειλή”, λέει. ” Το έχω ξαναδεί αυτό ή κάτι παρόμοιο στο παρελθόν; Τι συνέβη όταν το είδα αυτό; Είμαι σε εγρήγορση επειδή αυτό είναι οικείο ή επειδή είναι πρωτόγνωρο; Πώς αντιδρούν οι άνθρωποι γύρω μου;”
Αλλά εδώ, λέει, είναι που τα πράγματα αρχίζουν να διαφέρουν μεταξύ μιας πραγματικής και μιας θεωρούμενης απειλής.
Όταν παρακολουθείτε μια ταινία, κατά βάθος, εξακολουθείτε να συνειδητοποιείτε ότι πρόκειται απλώς για μια ταινία – και έτσι, παρόλο που αντιλαμβάνεστε μια αντικειμενικά τρομακτική κατάσταση, απολαμβάνετε τις ευχάριστες επιδράσεις των ενδορφινών και του αυξημένου οξυγόνου στον εγκέφαλό σας χωρίς να υπάρχει πραγματική άμεση απειλή.
“Αν τυχαίνει να σας αρέσουν οι τρομακτικές ταινίες, τότε προσαρμόζεστε και απολαμβάνετε τον τρόμο όπως απολαμβάνετε το τρενάκι του λούνα παρκ”, λέει ο Schlozman.
“Αν η απειλή είναι πραγματική, κάνετε το ίδιο πράγμα, αλλά δεν απολαμβάνετε, στις περισσότερες περιπτώσεις, την εμπειρία”.
Ακόμη και όταν γνωρίζουμε ότι η απειλή δεν είναι πραγματική, λέει, μπορούμε να διασκεδάσουμε προκαλώντας τους εαυτούς μας να διαπιστώσουμε αν μπορούμε να την αντιμετωπίσουμε.
Και όταν η απειλή είναι πραγματική, οι φαν του τρόμου μπορεί να διαπιστώσουν ότι είναι καλύτερα εξοπλισμένοι για να ανταπεξέλθουν στο άγχος.
Μια έρευνα σε 322 άτομα, που δημοσιεύθηκε τον Ιανουάριο του 2021 στο Personality and Individual Differences, έδειξε ότι οι συμμετέχοντες που απολάμβαναν μυθιστορήματα τρόμου και μυθιστορήματα σχετικά με πανδημίες ήταν πιο ανθεκτικοί ψυχολογικά κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 και ήταν πιο πιθανό να νιώθουν προετοιμασμένοι για αυτήν.
Υπάρχει επίσης ένα πολύ συγκεκριμένο είδος ψυχικής διέγερσης που μπορεί να προκύψει από την παρακολούθηση πραγμάτων που σας τρομάζουν.
Παρόλο που ο τρόμος μας επαναφέρει στο σώμα μας, είναι επίσης μια εξαιρετικά πνευματική εκδήλωση.
Μας θέτει πολύ σοβαρά ερωτήματα σχετικά, για παράδειγμα, με την κοινωνική λειτουργία της βίας, τις αθλιότητες της κοινωνικής και οικονομικής ανισότητας, την ψυχική σας κατάσταση, τη θέση σας στο σύμπαν, το πρόβλημα της ύπαρξης του κακού σε έναν κόσμο που υποτίθεται ότι κυβερνάται από τη θεία χάρη, και το αν η γη είναι τελικά καταδικασμένη.
Αυτά είναι μερικά από τα πιο σοβαρά ερωτήματα που αντιμετωπίζουμε όταν ασχολούμαστε με την Τέχνη του Τρόμου, και όλα τους είναι οικεία σε κάθε αναγνώστη ή θεατή του τρόμου.
Πολλοί από εμάς απολαμβάνουν επίσης τον τρόμο ως σχόλιο για την κοινωνία.
Τα πράγματα που βλέπουμε στις ταινίες τρόμου είναι συχνά μια αντανάκλαση του κόσμου μας και του εαυτού μας – και μας επιτρέπουν να εξερευνήσουμε ευρύτερα θέματα μέσα από το κοινωνικά αποδεκτό φίλτρο των πραγμάτων που εκτυλίσσονται τη νύχτα.