Η κοινή λογική υποστηρίζει ότι αν θέλετε κάτι να διαρκέσει περισσότερο, θα πρέπει να το μεταχειρίζεστε με το μαλακό. Και τις περισσότερες φορές, πρόκειται για μία σοφή συμβουλή.
Αλλά όχι όταν πρόκειται για το πιο σκληρά εργαζόμενο όργανο του σώματός σας: την καρδιά σας.
Κάθε μέρα, η καρδιά σας χτυπά, κατά μέσο όρο, 100.000 φορές, μεταφέροντας το αίμα σας μέσω ενός τεράστιου συστήματος αιμοφόρων αγγείων που έχει μήκος μεγαλύτερο από 80.000 χιλιόμετρα.
Αλλά το να κάνετε την καρδιά σας να δουλεύει ακόμα πιο σκληρά – με τη βοήθεια μέτριας έως υψηλής έντασης σωματικής δραστηριότητας σε σταθερή βάση – μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της αρτηριακής σας πίεσης και στην ενίσχυση της καρδιάς σας.
Είναι η καρδιά μας ένας μυς;
Η καρδιά σας είναι ένας μυς. Ακριβώς όπως ο δικέφαλός σας, όσο περισσότερο γυμνάζετε την καρδιά σας, τόσο μεγαλύτερη και ισχυρότερη γίνεται.
Κατά τη διάρκεια της άσκησης μέτριας έως υψηλής έντασης, οι μύες και οι ιστοί σας απαιτούν περισσότερα θρεπτικά συστατικά και οξυγόνο, πράγμα που σημαίνει ότι η καρδιά σας πρέπει να εργάζεται σκληρότερα και να διοχετεύει ταχύτερα το αίμα για να καλύψει αυτές τις ανάγκες.
Με την πάροδο του χρόνου, η καρδιά σας λειτουργεί πιο αποτελεσματικά και μπορεί να εκτοξεύει μεγαλύτερο όγκο αίματος με κάθε χτύπο.
Επιπλέον, η άσκηση βελτιώνει επίσης τη ροή του αίματος προς την καρδιά σας. Αυτό το επιτυγχάνει βελτιώνοντας την ικανότητα των στεφανιαίων αιμοφόρων αγγείων σας, δηλαδή των αρτηριών που τροφοδοτούν με αίμα την καρδιά σας, να διαστέλλονται.
Η άσκηση βοηθά επίσης την ικανότητα διαστολής των άλλων αιμοφόρων αγγείων σας, γεγονός που, με την πάροδο του χρόνου, μειώνει την αρτηριακή σας πίεση.
Σε γενικές γραμμές, όσο χαμηλότερη είναι η αρτηριακή σας πίεση, τόσο καλύτερη είναι η κατάσταση της υγείας σας. Η υψηλή αρτηριακή πίεση είναι ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου για καρδιακές παθήσεις και παθήσεις των αιμοφόρων αγγείων.
Η συστηματική μέτρια σωματική δραστηριότητα έχει και άλλα οφέλη:
- Οι μύες και οι ιστοί μπορούν να αντλούν καλύτερα οξυγόνο από το αίμα σας, ακόμη και όταν ξεκουράζεστε.
- Ο συμπαθητικός τόνος, μια λειτουργία του νευρικού συστήματος που ενεργοποιείται ιδιαίτερα σε συνθήκες στρες, μειώνεται.
Ως δευτερεύον όφελος, η συστηματική άσκηση μπορεί να σας βοηθήσει να χάσετε βάρος, πράγμα που σημαίνει ότι η καρδιά σας δεν χρειάζεται να εργάζεται τόσο σκληρά για να διοχετεύσει το σώμα με αίμα, αφού είστε μικρότεροι σε όγκο.
Πώς να δυναμώσετε την καρδιά σας
Οι ειδικοί επιστήμονες αναφέρουν αυτές τις πρόσθετες συμβουλές για να διατηρήσετε την αρτηριακή σας πίεση υπό έλεγχο και να ενισχύσετε την καρδιά σας:
- Αποφύγετε το αλάτι. Το πολύ αλάτι αυξάνει τον όγκο του αίματός σας, γεγονός που μπορεί να επιδεινώσει τα προβλήματα της αρτηριακής σας πίεσης. Ετοιμάστε τα δικά σας φαγητά για να περιορίσετε την πρόσληψη αλατιού και πίνετε νερό αντί για αναψυκτικά.
- Δοκιμάστε τη δίαιτα DASH. DASH σημαίνει Dietary Approaches to Stop Hypertension (Διατροφικές προσεγγίσεις για τη διακοπή της υπέρτασης). Η DASH είναι ένα δια βίου πρόγραμμα υγιεινής διατροφής που σας βοηθά να επικεντρωθείτε στην μείωση του αλατιού από τη διατροφή σας και στην προσθήκη τροφίμων πλούσιων σε κάλιο, ασβέστιο και μαγνήσιο.
- Περιορίστε το αλκοόλ. Η κατανάλωση μόλις δύο ή τριών ποτών σε μία μόνο φορά μπορεί να αυξήσει την αρτηριακή σας πίεση.
- Αποφύγετε τη μαύρη γλυκόριζα. Μπορεί να μην είναι μια συμβουλή που περιμένατε να διαβάσετε, αλλά η μαύρη γλυκόριζα, η οποία περιέχει γλυκυρριζικό οξύ, μπορεί να αυξήσει την αρτηριακή πίεση, ακόμη και σε όσους δεν έχουν υπέρταση.
- Σηκωθείτε όρθιοι και κινηθείτε. Οι έρευνες δείχνουν ότι το να κάθεστε για παρατεταμένες περιόδους μπορεί να έχει αρνητική επίδραση στην καρδιά σας, ακόμη και αν κάνετε 150 λεπτά μέτριας άσκησης κάθε εβδομάδα. Διακόψτε τις περιόδους αδράνειας και κάντε το αίμα σας να κυκλοφορεί, κάνοντας έναν πεντάλεπτο περίπατο τουλάχιστον μία φορά την ώρα.
