Το λάχανο μπορεί να μην είναι το πιο ελκυστικό λαχανικό, αλλά είναι γεμάτο θρεπτικά συστατικά που μπορούν να σας κρατήσουν δυνατούς και υγιείς. Από την ενίσχυση του ανοσοποιητικού σας συστήματος έως τη βελτίωση της πέψης σας (μερικές φορές με… δυσάρεστα αποτελέσματα), το λάχανο και τα οφέλη του για την υγεία αξίζουν μια θέση στο τραπέζι σας.
Αυτό το συνηθισμένο πράσινο φυλλώδες λαχανικό κυκλοφορεί σε διάφορα χρώματα, σχήματα και μεγέθη και μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε για σούπες, σαλάτες, σάντουιτς και πολλά άλλα. Φάτε το ωμό ή τηγανητό για να έχετε τα περισσότερα οφέλη. Μπορείτε να το βρείτε ζυμωμένο σε υγιεινές για το έντερο τροφές όπως το ξινολάχανο και το το τουρσί- ή ψιλοκομμένο σε μία λαχανοσαλάτα για μια εύκολη και γρήγορη λύση.
8 λόγοι για τους οποίους το λάχανο σάς κάνει καλό
Πολλοί άνθρωποι ξεχωρίζουν το λάχανο για την πληθώρα των φυτικών ινών, των βιταμινών και των ανόργανων συστατικών του. Ένα φλιτζάνι ψιλοκομμένο, ωμό πράσινο λάχανο έχει μόνο 22 θερμίδες και αποδίδει:
- Το 54% της συνιστώμενης ημερήσιας δόσης βιταμίνης C.
- Το 85% της συνιστώμενης ημερήσιας ποσότητας βιταμίνης Κ.
- Περισσότερα από 2 γραμμάρια φυτικών ινών.
- 1 γραμμάριο πρωτεΐνης.
Το λάχανο είναι επίσης μια τροφή πλούσια σε κάλιο, γεγονός που μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της υψηλής αρτηριακής πίεσης. Όσα περισσότερα μαθαίνουμε για το λάχανο, τόσο πιο υποσχόμενο είναι για την υγεία μας.
Οι έρευνες δείχνουν ότι τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, γενικά, κάνουν καλό, αλλά χρειαζόμαστε περισσότερες μελέτες για να καταλάβουμε τον τρόπο με τον οποίο το λάχανο επηρεάζει συγκεκριμένα τον οργανισμό σας.
1. Καταπολεμά τη φλεγμονή
Ορισμένα από τα οφέλη του λάχανου για την υγεία οφείλονται στις ανθοκυανίνες, οι οποίες είναι φυσικά αντιοξειδωτικά. Οι ανθοκυανίνες όχι μόνο προσθέτουν χρώμα στα φρούτα ( βλέπε βατόμουρα) και τα λαχανικά σας, αλλά μπορούν επίσης να μειώσουν τη φλεγμονή.
Η χρόνια φλεγμονή σχετίζεται με καρδιακές παθήσεις, καρκίνο, ρευματοειδή αρθρίτιδα και πολλές άλλες ασθένειες. Σε έρευνες που έγιναν σε ζώα, έχει αποδειχθεί ότι οι ανθοκυανίνες βοηθούν στον έλεγχο της φλεγμονής.
Χρειάζονται περισσότερες έρευνες, αλλά μια μικρή μελέτη σε ανθρώπους έδειξε ότι όσοι έτρωγαν τα περισσότερα σταυρανθή λαχανικά είχαν πολύ χαμηλότερα επίπεδα φλεγμονής από εκείνους που έτρωγαν τα λιγότερα.
2. Σας κρατάει δυνατούς
Η βιταμίνη C, γνωστή και ως ασκορβικό οξύ, επιτελεί πολύ σημαντική δουλειά για τον οργανισμό σας. Βοηθά στην παραγωγή κολλαγόνου και ενισχύει το ανοσοποιητικό σας σύστημα. Βοηθάει επίσης το σώμα σας να απορροφήσει το σίδηρο από τις φυτικές τροφές.
3. Βελτιώνει την πέψη
Το λάχανο, που είναι γεμάτο φυτοστερόλες (φυτικές στερόλες) και αδιάλυτες φυτικές ίνες, μπορεί να βοηθήσει να διατηρήσετε το πεπτικό σας σύστημα υγιές και τις κενώσεις του εντέρου τακτικές. Τροφοδοτεί τα καλά βακτήρια στο έντερό σας που προστατεύουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα και παράγουν απαραίτητα θρεπτικά συστατικά. Αυτό ισχύει ιδίως όταν τρώτε λάχανο που έχει υποστεί ζύμωση.
Το λάχανο μπορεί να σας βοηθήσει να έχετε τακτικές κενώσεις. Μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ενίσχυση της ασφαλούς και υγιούς απώλειας βάρους.
Οι φυτικές ίνες είναι ένας μη αφομοιώσιμος ή απορροφήσιμος υδατάνθρακας, επομένως προσθέτουν όγκο στα γεύματα και καταλαμβάνουν χώρο στην κοιλιά σας με αποτέλεσμα να χορταίνετε γρηγορότερα και περισσότερο χωρίς να προσλαμβάνετε υδατάνθρακες που απορροφώνται.
4. Προστατεύει την καρδιά σας
Οι ανθοκυανίνες που περιέχονται στο λάχανο βοηθούν σε κάτι περισσότερο από τις φλεγμονές. Οι έρευνες δείχνουν ότι συμβάλλουν στα πλεονεκτήματα του λάχανου για την υγεία μειώνοντας τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων. Οι επιστήμονες έχουν βρει 36 διαφορετικά είδη ανθοκυανινών στο λάχανο, τα οποία θα μπορούσαν να το καταστήσουν μια εξαιρετική επιλογή για την προστασία της καρδιαγγειακής υγείας.
5. Μειώνει την αρτηριακή σας πίεση
Το κάλιο είναι ένα μέταλλο και ηλεκτρολύτης που βοηθά το σώμα σας να ελέγχει την αρτηριακή πίεση. Ένα φλιτζάνι κόκκινο λάχανο μπορεί να προσφέρει μια ικανοποιητική ποσότητα καλίου – όσο το 6% της συνιστώμενης ημερήσιας ποσότητας. Αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει στη μείωση της αρτηριακής σας πίεσης, μειώνοντας παράλληλα τον κίνδυνο για καρδιακές παθήσεις.
6. Μειώνει τη χοληστερόλη
Η υπερβολική ποσότητα “κακής” χοληστερόλης, ή LDL χοληστερόλης, μπορεί να προκαλέσει καρδιακά προβλήματα εάν συσσωρευτεί στις αρτηρίες σας. Το λάχανο περιέχει δύο ουσίες – φυτικές ίνες και φυτοστερόλες (φυτικές στερόλες) – που ανταγωνίζονται τη χοληστερόλη ως προς την απορρόφησή της από το πεπτικό σας σύστημα. Καταλήγουν να μειώνουν τα επίπεδα της κακής χοληστερόλης και να βελτιώνουν την υγεία σας.
7. Προστατεύει την υγεία των οστών και την συμβάλλει στη φυσιολογική πήξη του αίματος.
Η βιταμίνη Κ είναι απαραίτητη για την ευεξία σας. Χωρίς αυτήν, θα κινδυνεύατε να αναπτύξετε παθήσεις των οστών όπως η οστεοπόρωση και το αίμα σας δεν θα μπορούσε να πήξει σωστά. Βάλτε το λάχανο, μια εξαιρετική πηγή βιταμίνης Κ, στη διατροφή σας. Ένα φλιτζάνι παρέχει το 85% της συνιστώμενης ημερήσιας δόσης βιτ. Κ.
8. Αποτρέπει τον καρκίνο
Πρώιμες μελέτες σε ζώα δείχνουν ότι τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά όπως το λάχανο περιέχουν φυτοχημικές ουσίες που μπορεί να βοηθήσουν στην προστασία από τον καρκίνο. Περιέχουν αντιοξειδωτικά και φυτικές ενώσεις όπως οι γλυκοσινολάτες. Αυτές οι χημικές ουσίες που περιέχουν θείο διασπώνται κατά τη διάρκεια της πεπτικής διαδικασίας σε ουσίες που μπορεί να βοηθήσουν στην καταπολέμηση των καρκινικών κυττάρων και στην εξάλειψή τους από το σώμα σας.
Ποιες είναι οι παρενέργειες της κατανάλωσης λάχανου;
Ενθουσιαστήκατε και θέλετε να προσθέσετε περισσότερο λάχανο στη διατροφή σας; Απλά προσέξτε να μην το παρακάνετε. Για να μεγιστοποιήσετε τα οφέλη του για την υγεία, αυξήστε την κατανάλωση λάχανου αργά και αφήστε το σώμα σας να προσαρμοστεί. Επίσης, παραμείνετε ενυδατωμένοι για να μειώσετε τη δυσκοιλιότητα, η οποία μπορεί να προκαλέσει υπερβολικά αέρια.
Το λάχανο μπορεί να μην είναι η καλύτερη επιλογή για μια ρομαντική βραδινή έξοδο, αφού η υπερβολική κατανάλωση μπορεί να προκαλέσει διάρροια, μετεωρισμό (φούσκωμα) ή κοιλιακή δυσφορία. Περιέχει επίσης ουσίες που μπορεί να επηρεάσουν φάρμακα όπως τα αντιπηκτικά ή να προκαλέσουν υποθυρεοειδισμό, μια κατάσταση κατά την οποία ο θυρεοειδής σας δεν παράγει αρκετές θυρεοειδικές ορμόνες και έχει ως αποτέλεσμα την επιβράδυνση του μεταβολισμού σας.
Στις περισσότερες όμως περιπτώσεις, μπορείτε να αποφύγετε τις παρενέργειες τρώγοντας λάχανο ως μέρος μιας υγιεινής διατροφής.
Ποια είναι τα διάφορα είδη λάχανου;
Το λάχανο ανήκει στο είδος λαχανικών Brassica oleracea, μαζί με το μπρόκολο, το κουνουπίδι, το κέιλ και τα λαχανάκια Βρυξελλών. Ο πιο συνηθισμένος τύπος είναι το πράσινο λάχανο. Υπάρχουν όμως εκατοντάδες άλλες ποικιλίες σε κόκκινες, λευκές και μοβ αποχρώσεις, με διάφορες υφές και μεγέθη.
Ορισμένες μορφές λάχανου έχουν λεπτές, ντελικάτες γεύσεις, ενώ άλλες έχουν μια πιπεράτη γεύση. Η διατροφή με λάχανο προκύπτει από τύπους όπως:
- Bok choy (και baby bok choy), με φύλλα που εκβάλλουν από έναν κεντρικό μίσχο.
- Λαχανάκια Βρυξελλών, μικροσκοπικά στρογγυλά λάχανα που αναπτύσσονται σε ένα παχύ στέλεχος.
- Πράσινο λάχανο (cannonball cabbage), το οποίο έχει σφιχτοδεμένα λεία φύλλα και ένα σταθερό κεφάλι που μπορεί να μεγαλώσει σχεδόν όσο μια μπάλα του μπάσκετ.
- Το λάχανο January King, ένα υπέροχα ζωντανό λάχανο με φύλλα πράσινης και μοβ απόχρωσης.
- Κέιλ, με τσαλακωμένα, σκουροπράσινα φύλλα που εκτείνονται από ένα κεντρικό μίσχο.
- Λάχανο Νάπα (κινέζικο), το οποίο έχει μακριά, ανοιχτοπράσινα φύλλα πάνω σε χοντρό λευκό μίσχο.
- Κόκκινο λάχανο, ένα στρογγυλό, κόκκινου χρώματος λάχανο που είναι ιδιαίτερα θρεπτικό και συνήθως μικρότερο από το πράσινο λάχανο.
- Savoy cabbage, ένα σγουρό λάχανο με χαλαρά στρωματοποιημένα, φουντωτά φύλλα.
