Είτε επισκέπτεστε μια καλή φίλη που μόλις γέννησε είτε βλέπετε μια νέα μαμά στην ουρά στο σούπερ μάρκετ, επιθυμείτε να πείτε κάτι που θα την κάνει να νιώσει καλύτερα. Εκτός από το να χαίρεστε για το χαριτωμένο μωρό, ίσως νιώσετε την ανάγκη να δώσετε κάποιες συμβουλές στη νέα μητέρα.
Αλλά προτού μοιραστείτε οποιαδήποτε σοφή κουβέντα, αναλογιστείτε πώς μπορεί να ακουστεί. Ακόμη και όταν ο στόχος σας είναι να υποστηρίξετε έναν νέο γονέα, τα λόγια σας μπορεί μερικές φορές να έχουν το αντίθετο αποτέλεσμα. Να θυμάστε ότι κανένας νέος γονιός δεν είναι ίδιος με κάποιον άλλο. Προσαρμόστε τα σχόλιά σας για να στηρίξετε αυτό που πραγματικά χρειάζεται η νέα μαμά στη ζωή σας.
Οι ανεπιθύμητες συμβουλές είναι επικίνδυνες. Αφιερώστε λίγο χρόνο για να ακούσετε και να ανταποκριθείτε στο πρόσωπο που έχετε απέναντί σας στη θέση που βρίσκεται. Συχνά χρειάζεται υποστήριξη, όχι ανεπιθύμητες συμβουλές.
1. «Σταδιακά θα χάσεις το βάρος».
Αφού πήραν 15, 20, 25ή περισσότερα κιλά κατά τη διάρκεια των εννέα μηνών της εγκυμοσύνης, οι περισσότερες νέες μαμάδες είναι λογικό να αγωνιούν να χάσουν το βάρος της εγκυμοσύνης. Αλλά είναι επίσης πολυάσχολες, στερούνται ύπνου και γενικά προσπαθούν απλώς να αντέξουν. Με άλλα λόγια, το να χωρέσουν στο τζιν που φορούσαν πριν από την εγκυμοσύνη μπορεί να μην βρίσκεται στην κορυφή της λίστας προτεραιοτήτων τους.
Με το να αναφέρετε το θέμα του βάρους ή της εμφάνισης, είναι πιθανό να κάνετε μια νέα μαμά να αισθάνεται αμήχανα. Το να πείτε ότι κάποια στιγμή θα χάσει βάρος μπορεί να μοιάζει με σύνθημα για το: « Πω πω, εξακολουθείς να έχεις πολλά περιττά κιλά».
Δεν είναι καθόλου ενθαρρυντικό να ακούτε κάτι για την εμφάνισή σας που ήδη γνωρίζετε πολύ καλά. Το να σας το επισημαίνει κάποιος μπορεί να σας κάνει να νιώσετε ότι είναι άλλο ένα πράγμα το οποίο δεν είστε σε θέση να πετύχετε αυτή τη στιγμή.
Αντί να εστιάζετε στην εμφάνιση των νέων γονέων, επαινέστε τους για το πώς τα καταφέρνουν. Αντί να σχολιάζετε το βάρος τους, προτιμήστε κάτι όπως: «Ξέρω ότι τα πράγματα είναι δύσκολα, αλλά τα καταφέρνετε».
2. «Όλοι μας νιώθουμε καταβεβλημένοι.»
Αυτή είναι μια αναμφίβολα αληθής διαπίστωση με την οποία κάθε νέος γονέας μπορεί να ταυτιστεί. Και για κάποιους, το άκουσμά της μπορεί να είναι ανακουφιστικό. Θα μπορούσε να τους κάνει να αισθάνονται λιγότερο μόνοι.
Το πρόβλημα είναι ότι μπορεί επίσης να υποβαθμίσει την εξατομικευμένη εμπειρία ενός νέου γονέα. Αυτό ισχύει ιδίως για το εκτιμώμενο 15% των γυναικών που υποφέρουν από επιλόχειο κατάθλιψη. Είναι πιθανό να αισθάνονται κάτι περισσότερο από απλά « καταβεβλημένες», αλλά δεν ξέρουν πώς να το εκφράσουν ή πώς να ζητήσουν βοήθεια.
Αυτού του είδους τα σχόλια μπορεί να είναι απαξιωτικά για όσα περνάει το άτομο. Δεν πρέπει να τους συγκρίνετε με άλλους ανθρώπους, γιατί αυτό μπορεί να τους κάνει να νιώσουν ότι είναι ανεπαρκείς σε σχέση με τους άλλους.
Αντί να βάζετε τις συναισθηματικές της προκλήσεις στο ίδιο τσουβάλι με κάθε άλλη μαμά, ρωτήστε συγκεκριμένα πώς αισθάνεται και πώς τα καταφέρνει. Επιβεβαιώστε ότι καταλαβαίνετε ότι αυτή είναι μια δυσβάσταχτη περίοδος γι’ αυτές. Η αληθινή υποστήριξη μετά τον τοκετό σημαίνει να ακούτε χωρίς να κρίνετε και να προσφέρετε βοήθεια – ή να της εξασφαλίσετε τη βοήθεια που χρειάζεται.
3. «Μην εγκαταλείπεις το θηλασμό».
Οι γυναίκες δέχονται μεγάλη πίεση να θηλάσουν τα μωρά τους κατά αποκλειστικότητα για αρκετούς μήνες. Για ορισμένες γυναίκες, ο θηλασμός έρχεται εύκολα και φυσικά. Μπορεί μάλιστα να είναι ένας χαλαρωτικός τρόπος για να δεθούν με το μωρό τους.
Αλλά για αρκετές άλλες γυναίκες, ο θηλασμός κάθε άλλο παρά εύκολος είναι. Γι’ αυτές, το να τους λένε να μην τα παρατάνε, απλώς αυξάνει την απόγνωσή τους. Ο θηλασμός είναι ο νούμερο ένα στρεσογόνος παράγοντας για τις νέες μητέρες. Και το να τους λέτε να μην τα «παρατήσουν» μπορεί να υποδηλώνει σε μια νέα μαμά ότι πιστεύετε ότι δεν προσπαθεί αρκετά – γεγονός που αυξάνει περαιτέρω το αίσθημα ανεπάρκειας.
Μια γυναίκα που έχει προσπαθήσει να θηλάσει και αποφάσισε να στραφεί σε βρεφικό γάλα έχει πιθανότατα προσπαθήσει τα πάντα. Αλλά αν το μωρό της εξακολουθεί να μην λαμβάνει την τροφή που χρειάζεται – ή αν ο θηλασμός δεν αποδίδει για τη μαμά – είναι δική της απόφαση το πώς θα ταΐσει το μωρό της. Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να υποστηρίξετε αυτή της την επιλογή.
4. «Κοιμήσου όταν κοιμάται το μωρό».
Αυτή είναι μια πολύ καλή συμβουλή για μια νέα μητέρα – θεωρητικά. Και πολλοί νέοι γονείς έχουν σωριαστεί στον ύπνο μαζί με το βρέφος τους. Αλλά όπως γνωρίζει κάθε νέος γονιός, η ζωή με ένα μωρό δεν είναι μόνο εξαντλητική, αλλά και πολύ πολυάσχολη.
Όσο δελεαστικό κι αν είναι να ξαπλώσετε τη στιγμή που το μωρό θα κοιμηθεί επιτέλους, αυτό δεν αποτελεί πάντα επιλογή. Έτσι, αν δεν προσφέρεστε να πάτε στο σπίτι μιας νέας μαμάς για να καθαρίσετε, να πλύνετε τα πιάτα, να τακτοποιήσετε τα ρούχα ή να φτιάξετε φαγητό, καλύτερα να παραλείψετε αυτή τη συμβουλή.
5. «Απόλαυσε την κάθε στιγμή».
Οι ενοχές της μητέρας είναι υπαρκτές. Και τίποτα δεν πρόκειται να κάνει έναν νέο γονέα να νιώσει πιο ένοχος από το να του υποδείξετε ότι δεν απολαμβάνει την ώρα που περνάει με το παιδί του. Ο υπαινιγμός αυτός αφορά στο ότι κάτι δεν πάει καλά με εσάς, αν στην πραγματικότητα ίσως μισείτε κάθε στιγμή (ή πολλές στιγμές) αυτό το διάστημα. Ενώ στην πραγματικότητα, κάτι τέτοιο είναι απολύτως φυσιολογικό.
Κάθε γονιός γνωρίζει ότι υπάρχουν πάμπολλες στιγμές – καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του παιδιού σας – που απλώς δεν είναι και τόσο ευχάριστες. Οι βρώμικες πάνες, τα ξεσπάσματα θυμού, οι ασθένειες και άλλες δυσάρεστες στιγμές συνήθως δεν προκαλούν χαρά. Και αυτό δεν πειράζει.
Αντί λοιπόν να λέτε στους νέους γονείς να κάνουν κάτι μη ρεαλιστικό, αφήστε τους χώρο να αναγνωρίσουν ότι δεν είναι ευτυχισμένοι στο 100% του χρόνου. Βοηθήστε τους να εκτιμήσουν τις στιγμές που είναι πραγματικά ευχάριστες. Αλλά μην τους κρίνετε επειδή δεν απολαμβάνουν τις υπόλοιπες.