Σεξ, έμμηνος ρύση, εγκυμοσύνη και τοκετός. Η αναπαραγωγική σας οδός είναι ένα πανίσχυρο τμήμα του σώματός σας.
Μολονότι μπορεί να ανησυχείτε για το πώς θα διατηρήσετε τον κόλπο σας υγιή και καθαρό, η αλήθεια είναι ότι δεν χρειάζεται να κάνετε πάρα πολλά πράγματα.
Τι είναι ο κόλπος και τι το αιδοίο;
Οι περισσότεροι άνθρωποι τείνουν να χρησιμοποιούν τον όρο “κόλπος” για να περιγράψουν ή να αναφερθούν στα γυναικεία γεννητικά όργανα, συμπεριλαμβανομένου του αιδοίου.
Ποια είναι όμως η διαφορά;
Ο κόλπος σας είναι ο γεννητικός σωλήνας, που συνδέεται με τον τράχηλο της μήτρας σας.
Το αιδοίο σας είναι η εξωτερική περιοχή των γεννητικών σας οργάνων. Αυτό είναι το μέρος που είναι ορατό. Περιλαμβάνει την κλειτορίδα, την ουρήθρα και τα χείλη του αιδοίου σας.
Είναι σημαντικό να κατανοήσετε τη διαφορά μεταξύ του αιδοίου και του κόλπου σας, επειδή η κυτταρική σύνθεση και των δύο είναι διαφορετική. Ορισμένες ασθένειες αφορούν ειδικά τον κόλπο ή το αιδοίο σας.
Πώς να διατηρήσετε υγιή κόλπο και αιδοίο
Δείτε πώς μπορείτε να διατηρήσετε τον κόλπο σας σε καλή κατάσταση.
- Επιδιώξτε να είστε υγιείς συνολικά
Να τρώτε σωστά, να ελέγχετε το βάρος σας και να ασκείστε.
Αυτά δεν είναι μόνο καλά για ολόκληρο το σώμα σας- είναι καλά και για τα σεξουαλικά σας όργανα.
Αντίθετα, οι χρόνιες παθήσεις μπορεί να θέσουν σε κίνδυνο τα γεννητικά σας όργανα. Για παράδειγμα, ο κακώς ρυθμιζόμενος διαβήτης αυξάνει την πιθανότητα να προσβληθείτε από μυκητιάσεις και λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος.
- Να κάνετε τακτικές εξετάσεις
Να ενημερώνεστε για τις εξετάσεις σας και να επισκέπτεστε τον γυναικολόγο σας για την τακτική σας παρακολούθηση.
Να θυμάστε ότι τα μεσοδιαστήματα ελέγχου για το τεστ Παπανικολάου αλλάζουν ανάλογα με την ηλικία σας και τα ευρήματα του τεστ Παπανικολάου.
Το τεστ Παπανικολάου αφορά τη συλλογή κυττάρων από τον τράχηλο της μήτρας σας – το κατώτερο, στενό άκρο της μήτρας σας που βρίσκεται στην κορυφή του κόλπου σας.
Η έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας με το τεστ Παπανικολάου σας δίνει μεγαλύτερες πιθανότητες θεραπείας.
Το τεστ Παπανικολάου μπορεί επίσης να ανιχνεύσει αλλαγές στα κύτταρα του τραχήλου της μήτρας σας που υποδηλώνουν ότι μπορεί να αναπτυχθεί καρκίνος στο μέλλον.
Η έγκαιρη ανίχνευση αυτών των μη φυσιολογικών κυττάρων με το τεστ Παπανικολάου είναι το πρώτο σας βήμα για την αναχαίτιση της πιθανής ανάπτυξης καρκίνου του τραχήλου της μήτρας.
Για τις νεότερες ηλικίες, ο εμβολιασμός κατά του ιού HPV είναι ιδιαίτερα σημαντικός για τη μείωση του κινδύνου καρκίνου του τραχήλου της μήτρας.
Ο εμβολιασμός κατά του HPV συνιστάται στις ηλικίες 11-12 ετών. Τα εμβόλια HPV μπορούν να χορηγηθούν από την ηλικία των 9 ετών.
Όλοι οι έφηβοι χρειάζονται εμβολιασμό κατά του HPV, ώστε να είναι προστατευμένοι από λοιμώξεις από τον ιό HPV που μπορεί να προκαλέσουν καρκίνο αργότερα στη ζωή τους.
Οι έφηβοι και οι νεαροί ενήλικες έως την ηλικία των 26 ετών που δεν ξεκίνησαν ή δεν ολοκλήρωσαν τη σειρά εμβολίων κατά του HPV χρειάζονται επίσης εμβολιασμό κατά του HPV.
- Χρησιμοποιήστε προφυλακτικά
Είναι πολύ σημαντικό να προστατεύεστε από σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα όπως ο έρπης, η γονόρροια, τα χλαμύδια, η σύφιλη και ο HIV, καθώς και από τυχόν μη προγραμματισμένες εγκυμοσύνες.
Επιμείνετε στη χρήση προφυλακτικών με κάθε νέο σεξουαλικό σύντροφο.
Εάν ο σύντροφός σας έχει αλλεργία στο λάτεξ, υπάρχουν και άλλες διαθέσιμες επιλογές προφυλακτικών.
- Απλά χρησιμοποιήστε νερό
Ο κόλπος είναι ένα αυτοκαθαριζόμενο όργανο. Η χρήση σκληρών χημικών ουσιών, προσυσκευασμένων μαντηλιών ή πλύσεων μπορεί να διαταράξει τη φυσιολογική του λειτουργία. Αν είναι απαραίτητο, ένα απαλό σαπούνι είναι αρκετό για τα εξωτερικά σας γεννητικά όργανα.
Τα περισσότερα προϊόντα που κυκλοφορούν στο εμπόριο για να σας βοηθήσουν να νιώσετε καθαρότερη ή να μυρίζετε ωραία δεν υποστηρίζονται από επιστημονικά αποδεικτικά στοιχεία και μπορεί να οδηγήσουν σε άλλα προβλήματα.
Αν έχετε ιδιαίτερα ευαίσθητο δέρμα, προσέξτε επίσης τα σαπούνια και τα σαμπουάν που χρησιμοποιείτε στο ντους.
Ακόμη και τα απορρυπαντικά πλυντηρίου (με τα οποία πλένετε τα ρούχα που έρχονται σε άμεση επαφή με την ευαίσθητη περιοχή) τα στεγνωτήρια και ορισμένα λιπαντικά μπορεί να προκαλέσουν ερεθισμό.
- Μην προετοιμάζεστε για τον γυναικολόγο σας
Δεν χρειάζεται να ετοιμάσετε και να περιποιηθείτε την ευαίσθητη περιοχή σας πριν από το ραντεβού με τον γυναικολόγο σας.
Ένα ντους είναι το μόνο που χρειάζεται.
- Χρησιμοποιείστε φυσικά λιπαντικά
Το λάδι καρύδας ή το ελαιόλαδο μπορεί να είναι τα προτιμότερα λιπαντικά και κολπικά ενυδατικά αν έχετε ευαίσθητο δέρμα ή έχετε πολλαπλές αλλεργίες. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε λιπαντικά με βάση τη σιλικόνη ή το νερό ως εναλλακτικές λύσεις.
Πρόκειται για μια επιλογή για όσες δεν χρησιμοποιούν προφυλακτικά.
Εάν χρησιμοποιείτε προφυλακτικό από λατέξ, επιλέξτε λιπαντικά με βάση το νερό ή σιλικόνη.
- Ποτέ μην αγνοείτε τη μετεμμηνοπαυσιακή αιμορραγία
Ως μετεμμηνοπαυσιακή αιμορραγία ορίζεται η κολπική αιμορραγία που συμβαίνει ένα χρόνο ή περισσότερο μετά την τελευταία σας έμμηνο ρύση (περίοδο).
Η μετεμμηνοπαυσιακή αιμορραγία μπορεί να είναι σύμπτωμα κολπικής ξηρότητας, πολυπόδων (μη καρκινικών όγκων), καρκίνου ή άλλων αλλοιώσεων ή μεταβολών στο αναπαραγωγικό σας σύστημα.
Εάν ποτέ εμφανίσετε αιμορραγία μετά την εμμηνόπαυση, επισκεφθείτε το γιατρό σας για να προβείτε σε έλεγχο.
Οποιαδήποτε γυναίκα μπορεί να εμφανίσει κολπική αιμορραγία, ιδίως κατά την περιεμμηνόπαυση. Η περιεμμηνόπαυση, η περίοδος που προηγείται της εμμηνόπαυσης, εμφανίζεται συνήθως μεταξύ των ηλικιών 40 και 50 ετών. Είναι η φάση κατά την οποία αρχίζουν να αλλάζουν τα επίπεδα ορμονών και οι περίοδοι μιας γυναίκας.
Η μετεμμηνοπαυσιακή αιμορραγία οφείλεται συνήθως σε καλοήθεις (μη καρκινικές) γυναικολογικές παθήσεις, όπως οι πολύποδες του ενδομητρίου.
Όμως, για περίπου το 10% των γυναικών, η αιμορραγία μετά την εμμηνόπαυση αποτελεί ένδειξη καρκίνου της μήτρας (καρκίνος του ενδομητρίου).
Ο καρκίνος της μήτρας είναι ο πιο συχνός τύπος καρκίνου του αναπαραγωγικού συστήματος (συχνότερος από τον καρκίνο των ωοθηκών ή του τραχήλου της μήτρας).
- Θυμηθείτε, η πρόπτωση και η ακράτεια δεν είναι συνήθως επικίνδυνα συμπτώματα
Η πρόπτωση των πυελικών οργάνων, κατά την οποία τα εσωτερικά στηρίγματα της μήτρας, του κόλπου, της ουροδόχου κύστης και του ορθού εξασθενούν με την πάροδο του χρόνου, μπορεί να προκληθεί από τους κολπικούς τοκετούς και τη γήρανση.
Ένα άλλο συχνό πρόβλημα είναι η ακράτεια ούρων ή η διαρροή της ουροδόχου κύστης.
Μόλις διαγνωστούν, αυτές οι καταστάσεις χρειάζονται θεραπεία μόνο εφόσον σας ενοχλούν – δεν χρειάζεται να τις αντιμετωπίσετε μόνο και μόνο επειδή ο γυναικολόγος σας τις παρατήρησε κατά τη διάρκεια μιας εξέτασης.
Οι ασκήσεις για την ενδυνάμωση του πυελικού εδάφους, γνωστές ως Kegels, μπορούν επίσης να βοηθήσουν.
- Εξετάστε το ενδεχόμενο χρήσης κολπικών οιστρογόνων
Καθώς διανύετε την εμμηνόπαυση, μπορεί να αξίζει τον κόπο να χρησιμοποιήσετε ένα κολπικό οιστρογόνο, το οποίο διατίθεται ως κρέμα, δισκίο, κάψουλα ή υπόθετο.
Τα κολπικά οιστρογόνα μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη ή την ανάσχεση των αλλαγών που εμφανίζονται με την ηλικία, όπως το επώδυνο σεξ (λόγω της λέπτυνσης των κολπικών τοιχωμάτων και της μικρότερης ελαστικότητας) και του αυξημένου κινδύνου για ουρολοιμώξεις (λόγω των αλλαγών του pH καθώς ο κόλπος γίνεται λιγότερο όξινος).
