Τα αγγουράκια είναι τραγανά και δροσιστικά λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς τους σε νερό. Ωστόσο, δεδομένου ότι αποτελούνται κατά 95% από νερό, ενδεχομένως αναρωτιέστε αν έχουν και πολλά να προσφέρουν από άποψη διατροφής.
Εκτός από το κάλιο και τις βιταμίνες K και C, τα αγγούρια περιέχουν αρκετά φυτοχημικά στοιχεία με πολλά ελπιδοφόρα οφέλη για την υγεία μας.
Διατροφικά στοιχεία για τα αγγουράκια
Μισό φλιτζάνι αγγουράκι σε φέτες (52 γρ.), με τη φλούδα, παρέχει 8 θερμίδες, 0,3 γρ. πρωτεΐνης, 1,9 γρ. υδατανθράκων και 0,1 γρ. λίπους. Τα αγγούρια αποτελούν καλή πηγή καλίου και βιταμινών Κ και C.
Οι ακόλουθες διατροφικές πληροφορίες προέρχονται από το USDA (το αμερικάνικο Υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης που παρέχει συγκροτημένα στοιχεία για όλες τις τροφές).
- Θερμίδες: 8
- Λιπαρά: 0.1g
- Νάτριο: 1mg
- Υδατάνθρακες: 1.9g
- Φυτικές ίνες: 0.3g
- Σάκχαρα: 0,9g
- Πρωτεΐνη: 0.3g
- Βιταμίνη Κ: 8.5mcg
- Βιταμίνη C: 1,5mg
- Κάλιο: 76.4mg
- Βιταμίνη Β5: 0,1mg
- Μαγνήσιο: Μαγνήσιο: 6.8mg
Υδατάνθρακες
Μισό φλιτζάνι αγγουράκι σε φέτες έχει σχεδόν 2 γραμμάρια υδατανθράκων και 0,3 γραμμάρια φυτικών ινών. Υπάρχουν επίσης 0,9 γραμμάρια φυσικής ζάχαρης στο αγγούρι. Το αγγούρι έχει χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη 15,2 πράγμα που σημαίνει ότι δεν είναι πιθανό να αυξήσει το σάκχαρο στο αίμα.
Λίπη
Δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου λιπαρά στο αγγούρι, 0,1 γραμμάρια ανά μισό φλιτζάνι. Η μικρή ποσότητα που περιέχει είναι κυρίως ακόρεστο λίπος, το οποίο θεωρείται το “καλό” λίπος, καθώς μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση των επιπέδων χοληστερόλης.
Πρωτεΐνη
Τα αγγούρια δεν αποτελούν καλή πηγή πρωτεΐνης, καθώς παρέχουν μόλις 0,3 γραμμάρια ανά μερίδα. Επομένως, αν θέλετε να αυξήσετε την πρόσληψη πρωτεΐνης -όπως για παράδειγμα αν γυμνάζεστε πολύ- θα πρέπει να τρώτε το αγγουράκι σας μαζί με τρόφιμα που έχουν υψηλότερη περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη, όπως κρέας, ξηρούς καρπούς και σπόρους.
Βιταμίνες και μέταλλα
Τα αγγούρια έχουν από τη φύση τους υψηλή περιεκτικότητα σε νερό, οπότε η σχετική συγκέντρωση θρεπτικών συστατικών είναι χαμηλή. Παρ’ όλα αυτά, περιέχουν βιταμίνη Κ, βιταμίνη C και κάλιο. Το αγγούρι έχει επίσης ίχνη ασβεστίου, μαγνησίου, φωσφόρου και βιταμίνης Α.
Θερμίδες
Μισό φλιτζάνι αγγούρι (52 γραμμάρια), με τη φλούδα, περιέχει μόνο 8 θερμίδες. Αν φάτε ένα ολόκληρο αγγούρι που έχει μήκος περίπου 30 εκατοστά (300 γραμμάρια), θα καταναλώσετε περίπου 45 θερμίδες. Έτσι, αυτό το λαχανικό ταιριάζει σε μια δίαιτα χαμηλών θερμίδων, εάν παρακολουθείτε την πρόσληψη θερμίδων.
Οφέλη για την υγεία
Εκτός από την περιεκτικότητά τους σε βιταμίνες και μέταλλα, τα αγγούρια περιέχουν μοναδικές ουσίες που μελετώνται για τις θεραπευτικές τους επιδράσεις. Ακολουθούν μερικοί από τους τρόπους με τους οποίους το αγγούρι συμβάλλει στην υγεία μας.
- Ανακουφίζει την εκκολπωματίτιδα
Η εκκολπωματίτιδα είναι μια επώδυνη φλεγμονή του παχέος εντέρου που μερικές φορές απαιτεί νοσηλεία. Μελέτες έχουν δείξει ανάμεικτα αποτελέσματα σχετικά με τα οφέλη των φυτικών ινών για την πρόληψη των εξάρσεων της νόσου.
Ωστόσο, οι έρευνες υποστηρίζουν την πρόσληψη φυτικών ινών από φρούτα και λαχανικά, όπως τα αγγούρια, για τη μείωση της πιθανότητας νοσηλείας που σχετίζεται με την εκκολπωματίτιδα. Συγκεκριμένα, η πρόσληψη επιπλέον 8,5 γραμμαρίων φυτικών ινών την ημέρα από φρούτα και λαχανικά συσχετίστηκε με μείωση του κινδύνου κατά 30%.
- Μειώνει τον κίνδυνο καρκίνου
Οι κουκουρμπιτακίνες είναι μια φυσική ένωση που βρίσκεται στα αγγούρια και σε ορισμένα άλλα λαχανικά, όπως τα κολοκύθια. Υπάρχουν διάφορες παραλλαγές των κουκουρμπιτακινών που λειτουργούν από κοινού για την αναστολή της ανάπτυξης του καρκίνου και ο καρκίνος του μαστού φαίνεται να είναι ιδιαίτερα ευαίσθητος στις επιδράσεις τους.
Επιπλέον, τα αγγούρια περιέχουν το φλαβονοειδές φισετίνη, το οποίο εμφανίζει αντιοξειδωτική και αντικαρκινική δράση. Αν και απαιτούνται περισσότερες μελέτες σε ανθρώπους για να επιβεβαιωθεί ο ρόλος του αγγουριού στην αποφυγή του καρκίνου, οι μέχρι τώρα έρευνες είναι ελπιδοφόρες.
- Βελτιώνει τον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα
Τα αγγούρια είναι ένα μη αμυλούχο λαχανικό, που είναι μία από τις καλύτερες κατηγορίες τροφίμων για τη ρύθμιση του διαβήτη. Η Αμερικανική Ένωση Διαβήτη συνιστά τρεις έως πέντε μερίδες μη αμυλούχων λαχανικών την ημέρα, αλλά αυτό είναι μόνο η ελάχιστη ποσότητα .
Όταν σας πιάνει η πείνα, η κατανάλωση περισσότερων μη αμυλούχων λαχανικών μπορεί να βοηθήσει στην ικανοποίηση της όρεξης χωρίς να αυξήσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Η περιεκτικότητα των φρέσκων αγγουριών σε φυτικές ίνες και νερό τα καθιστά ιδανική επιλογή για τον γλυκαιμικό έλεγχο.
- Συμβάλλει στην ενυδάτωση του οργανισμού
Η κατανάλωση νερού μπορεί να είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να ξεδιψάσετε, αλλά οι τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε νερό μπορούν επίσης να προσφέρουν καλή ενυδάτωση. Τα αγγούρια αποτελούνται κατά 95% από νερό, γεγονός που τα καθιστά έναν εξαιρετικό τρόπο ενυδάτωσης σε υψηλές θερμοκρασίες.
Φάτε αγγουράκια μετά από αθλητικούς αγώνες ή βαριά άσκηση για να βοηθήσετε στην αντικατάσταση των ηλεκτρολυτών και του νερού που χρειάζεται το σώμα σας. Επειδή το εσωτερικό των αγγουριών μπορεί να είναι έως και 20 βαθμούς πιο δροσερό από τις εξωτερικές θερμοκρασίες, είναι βέβαιο ότι θα σας δροσίσουν σε χρόνο μηδέν.
- Ενισχύει την υγεία της καρδιάς
Τα αγγούρια είναι ένας καλός τρόπος για να προσθέσετε περισσότερες φυτικές ίνες και κάλιο στο γεύμα σας. Οι φυτικές ίνες βελτιώνουν τον κορεσμό και βοηθούν στη διατήρηση των επιπέδων χοληστερόλης, ενώ το κάλιο μειώνει τα επίπεδα της αρτηριακής πίεσης.
Τα αγγούρια προσφέρουν επίσης φυλλικό οξύ, μια βασική βιταμίνη Β που μειώνει τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου. Δεν είναι μυστικό ότι η καθημερινή κατανάλωση μιας μεγάλης ποικιλίας φρούτων και λαχανικών είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για την πρόληψη των καρδιακών παθήσεων, και τα αγγούρια αποτελούν μια δροσιστική επιλογή.
Ανεπιθύμητες ενέργειες
Εάν λαμβάνετε Coumadin (βαρφαρίνη) ως αντιπηκτικό, είναι σημαντικό να διατηρείτε σταθερή την πρόσληψη βιταμίνης Κ. Τα πράσινα λαχανικά όπως το αγγούρι παρέχουν βιταμίνη Κ, η οποία είναι απαραίτητη για την πήξη του αίματος.
Καθώς μπορεί να αλληλεπιδράσει με τις αντιπηκτικές επιδράσεις της βαρφαρίνης, η διατήρηση της ίδιας περίπου ημερήσιας κατανάλωσης βιταμίνης Κ μπορεί να βοηθήσει τον γιατρό σας να καθορίσει τη σωστή δοσολογία του φαρμάκου για εσάς.
Αποθήκευση και ασφάλεια τροφίμων
Αφού μαζευτούν από το φυτό, τα αγγούρια πρέπει να αποθηκεύονται στο ψυγείο σε διάτρητες σακούλες για έως και 3 ημέρες.
Τα φρέσκα αγγούρια από το σούπερ μάρκετ πωλούνται συνήθως σε πλαστική μεμβράνη και μπορούν να τοποθετηθούν στο ψυγείο του σπιτιού για περίπου μία εβδομάδα πριν από την κατανάλωσή τους.
Πλύνετε καλά τα αγγούρια πριν τα κόψετε σε φέτες, τα ξεφλουδίσετε ή τα φάτε. Τα αγγούρια τείνουν να στεγνώνουν γρήγορα μετά την κοπή τους σε φέτες, οπότε καλύψτε τα εκτεθειμένα σημεία και τοποθετήστε τα ξανά στο ψυγείο για να χρησιμοποιηθούν μέσα σε λίγες ημέρες. Τα αγγούρια μπορούν επίσης να διατηρηθούν σε ξύδιο.
