Το ροχαλητό μπορεί να είναι ενοχλητικό για τους αγαπημένους σας που προσπαθούν να κοιμηθούν. Αλλά μπορεί επίσης να είναι σημάδι της αποφρακτικής υπνικής άπνοιας, μιας δυνητικά σοβαρής κατάστασης που προκαλεί επαναλαμβανόμενες παύσεις στην αναπνοή κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Οι ειδικοί εξηγούν γιατί είναι σημαντικό να εντοπίσετε την αιτία του ροχαλητού σας – και πώς να αντιμετωπίσετε το πρόβλημα ώστε όλοι να μπορούν να ξεκουραστούν.
Τι προκαλεί το ροχαλητό;
Ο οποιοσδήποτε – άνδρες, γυναίκες, ακόμη και παιδιά – μπορεί να ροχαλίζει. Το ροχαλητό είναι στην πραγματικότητα αρκετά συνηθισμένο στα παιδιά.
Αλλά είναι συνήθως πιο συχνό στους άνδρες και στα άτομα που έχουν γεννηθεί άνδρες και είναι υπέρβαρα. Και συχνά χειροτερεύει όσο μεγαλώνετε.
Το ροχαλητό εμφανίζεται όταν η αναπνοή εμποδίζεται κατά τη διάρκεια του ύπνου. Καθώς ο αέρας προσπαθεί να περάσει μέσα από τους μαλακούς ιστούς, αυτοί δονούνται – προκαλώντας τους χαρακτηριστικούς ήχους και ρουθουνίσματα που αναγκάζουν το έτερον ήμισυ να απειλεί να σας εξοστρακίσει από την κρεβατοκάμαρα.
Μερικοί άνθρωποι ροχαλίζουν από τη φύση τους. Αλλά συχνά, το ροχαλητό προκαλείται από μια υποκείμενη κατάσταση όπως:
- Παχυσαρκία.
- Ανατομικά προβλήματα στη μύτη σας, όπως ένα παραμορφωμένο διάφραγμα.
- Διογκωμένες αμυγδαλές ή αδενοειδείς εκβλαστήσεις.
- Χρόνια συμφόρηση και βουλωμένη μύτη.
Ροχαλητό και υπνική άπνοια
Το ροχαλητό από μόνο του δεν είναι επιβλαβές. Μπορεί όμως να αποτελεί ένδειξη αποφρακτικής υπνικής άπνοιας. Αυτή η διαταραχή του ύπνου σας κάνει να σταματάτε να αναπνέετε για μερικά δευτερόλεπτα κάθε φορά, ξανά και ξανά, κάθε νύχτα.
Εάν έχετε υπνική άπνοια, είναι πιθανό να ξυπνάτε μετά από έναν νυχτερινό ύπνο νιώθοντας ακόμα κουρασμένοι. Μπορεί να είστε νυσταγμένοι κατά τη διάρκεια της ημέρας και να έχετε προβλήματα συγκέντρωσης στη δουλειά ή στο σχολείο. Ορισμένοι άνθρωποι αποκοιμιούνται κατά τη διάρκεια της ημέρας, αυξάνοντας τον κίνδυνο τροχαίων ή εργατικών ατυχημάτων.
Στην περίπτωση των ατόμων με υπνική άπνοια, η αντιμετώπιση του ροχαλητού είναι θέμα υγείας. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, η υπνική άπνοια μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως:
- Υψηλή αρτηριακή πίεση.
- Εγκεφαλικό επεισόδιο.
- Διαβήτη.
- Καρδιακά προβλήματα, όπως καρδιακή ανεπάρκεια και καρδιακή προσβολή.
Σπιτικές θεραπείες για το ροχαλητό
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι αντιμετώπισης του ροχαλητού, ανάλογα με το τι το προκαλεί. Ακολουθούν ορισμένες σπιτικές θεραπείες που θα σας βοηθήσουν να σταματήσετε το ροχαλητό με φυσικό τρόπο.
- Προσπαθήστε να αποκτήσετε ένα φυσιολογικό βάρος
Το επιπλέον βάρος είναι μία από τις κύριες αιτίες του ροχαλητού τόσο στα παιδιά όσο και στους ενήλικες. Κατά τη διάρκεια του ύπνου, ο λιπώδης ιστός στο λαιμό σας μπορεί να πιέζει το λάρυγγά σας, μπλοκάροντας τους αεραγωγούς όταν οι μύες του λάρυγγα χαλαρώνουν. Η απώλεια βάρους μπορεί κυριολεκτικά να αφαιρέσει αυτήν την πίεση.
- Ανακουφίστε την απόφραξη
Σε άτομα με χρόνια ρινική συμφόρηση, φάρμακα όπως τα αντιισταμινικά ή τα ρινικά σπρέι στεροειδών μπορούν να βοηθήσουν να αναπνεύσετε εύκολα – και να κατεβάσετε την ένταση του νυχτερινού θορύβου.
- Αλλάξτε τη θέση σας
Δοκιμάστε να ανασηκώσετε το μαξιλάρι σας. Και ο ύπνος στο πλάι αντί για την πλάτη σας μπορεί επίσης να προκαλέσει λιγότερο ροχαλητό. (Παράξενο αλλά αληθινό: Κάποιοι άνθρωποι βρίσκουν λύση σε αυτό με το να ράβουν μια μπάλα του τένις στο πίσω μέρος της πιτζάμας τους για να τους εμποδίζει να γυρίζουν ανάσκελα τη νύχτα).
- Ανοίξτε τη μύτη σας
Το άνοιγμα των ρινικών διόδων σας τη νύχτα μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του ροχαλητού. Οι αυτοκόλλητες ρινικές λωρίδες που τοποθετούνται στη γέφυρα της μύτης σας ανασηκώνουν τα ρουθούνια σας ώστε να βελτιωθεί η ροή του αέρα. Μια άλλη επιλογή είναι οι ρινικοί διαστολείς, τους οποίους τοποθετείτε μέσα στα ρουθούνια σας για να διευρύνετε το ρινικό άνοιγμα. Τόσο οι ταινίες όσο και οι διαστολείς είναι ανέξοδες λύσεις και εύκολο να τις βρείτε στο φαρμακείο.
- Σταματήστε το κάπνισμα
Η διακοπή του καπνίσματος είναι ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε για την υγεία σας. Εκτός από τη μείωση της αρτηριακής σας πίεσης και την αύξηση των επιπέδων ενέργειάς σας, μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του ροχαλητού σας. Γιατί; Επειδή βελτιώνει την κατάσταση με τη ρινική σας συμφόρηση, η οποία έχει αλυσιδωτή επίδραση στο ροχαλητό σας.
- Μειώστε ή εξαλείψτε το αλκοόλ
Σε γενικές γραμμές, ο εξοβελισμός των ποτών πριν από τον ύπνο είναι μια καλή ιδέα για την καλύτερη ποιότητα του ύπνου. Όσον αφορά το ροχαλητό, αυτή η κίνηση βοηθά ιδιαίτερα. Το αλκοόλ μπορεί να προκαλέσει χαλάρωση των μυών των αεραγωγών ενώ κοιμάστε, οπότε αποφύγετε το για αρκετές ώρες πριν από τον ύπνο.
Εγκεκριμένοι από γιατρούς τρόποι για να σταματήσετε το ροχαλητό
Αν οι μπάλες του τένις και οι ρινικές ταινίες δεν αποδίδουν – ή αν έχετε συμπτώματα υπνικής άπνοιας – μιλήστε με έναν γιατρό για αυτές τις δοκιμασμένες θεραπείες που αντιμετωπίζουν τόσο το ροχαλητό όσο και την άπνοια:
Χρησιμοποιείστε τις συσκευές CPAP
Η συνεχής θετική πίεση των αεραγωγών (CPAP) θεωρείται το πρότυπο της θεραπείας για την υπνική άπνοια και το ροχαλητό. Φοράτε μια μάσκα πάνω από τη μύτη ή το στόμα σας που φυσάει αέρα στους αεραγωγούς σας ενώ κοιμάστε. Ο αέρας υπό πίεση διατηρεί τους αεραγωγούς σας ανοιχτούς ενώ κοιμάστε.
Στο παρελθόν, οι συσκευές ήταν ογκώδεις και άβολες και είχαν μια όχι και τόσο καλή φήμη. Αλλά έχει σημειωθεί μεγάλη πρόοδος σ’ αυτόν τον τομέα.
Τα σημερινά μηχανήματα είναι εξορθολογισμένα, μικρά και αθόρυβα, με διαφορετικά εξαρτήματα για να είναι άνετα. Μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος για να το συνηθίσετε, αλλά λύνει άμεσα το πρόβλημα του ροχαλητού και της υπνικής άπνοιας.
Προσαρμόστε μια στοματική συσκευή
Εάν δεν σας ταιριάζει η CPAP, μια συσκευή για το στόμα μπορεί να σας ανακουφίσει από το ροχαλητό. Αυτές οι συσκευές τύπου στοματοφύλακα συγκρατούν την κάτω γνάθο προς τα εμπρός ενώ κοιμάστε – μια στάση που βοηθά τον αεραγωγό να παραμείνει ανοιχτός.
Παρόλο που υπάρχουν διαθέσιμες κάποιες μη συνταγογραφούμενες συσκευές, οι ειδικοί συστήνουν να απευθυνθείτε σε έναν οδοντίατρο ή στοματοχειρουργό για μια συσκευή προσαρμοσμένη στο στόμα σας.
Μια συσκευή με κακή εφαρμογή μπορεί να καταπονήσει τη γνάθο και να αντικαταστήσει το ένα πρόβλημα με ένα άλλο.
Εξετάστε το ενδεχόμενο χειρουργικής επέμβασης
Ανάλογα με την αιτία του ροχαλητού σας, η χειρουργική επέμβαση μπορεί να βοηθήσει. Οι επεμβάσεις αυτές αφορούν:
- Επιδιόρθωση του διαφράγματος. Το διάφραγμα είναι το οστό και ο χόνδρος μεταξύ των ρουθουνιών σας. Μερικές φορές, είναι στραβό. Όταν συμβαίνει αυτό, μπορεί να εμποδιστεί η ροή του αέρα στη μία πλευρά της μύτης. Η διόρθωση του παραμορφωμένου διαφράγματος με χειρουργική επέμβαση μπορεί να βελτιώσει το ροχαλητό.
- Συρρίκνωση των ρινικών κόγχων. Στο εσωτερικό της μύτης σας υπάρχουν δομές που ονομάζονται κόγχες, οι οποίες θερμαίνουν, καθαρίζουν και υγραίνουν τον αέρα που αναπνέετε. Επίσης, είναι δυνατόν να διογκωθούν. Η χειρουργική επέμβαση για τη μείωση των κογχών μπορεί να βελτιώσει τη ροή του αέρα και να μειώσει το ροχαλητό.
- Αφαίρεση αμυγδαλών και αδενοειδών εκβλαστήσεων. Οι αμυγδαλές και οι αδενοειδείς εκβλαστήσεις είναι ογκώδης ιστός στο πίσω μέρος του λαιμού και της μύτης σας, ο οποίος μπορεί να προκαλέσει απόφραξη των αεραγωγών και να οδηγήσει σε ροχαλητό – ειδικά στα παιδιά. Η αφαίρεσή τους μπορεί να βοηθήσει.
- Χειρουργική επέμβαση σταφυλής / μαλακής υπερώας. Ένα μεγάλο γλωσσίδι – ο μαλακός ιστός που κρέμεται από την άκρη του μαλακού ουρανίσκου – μπορεί να οδηγήσει σε ροχαλητό. Η χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση της σταφυλής και/ή ενός τμήματος της μαλακής υπερώας μπορεί να βελτιώσει το ροχαλητό και την άπνοια.
- Εμφυτεύσιμος νευροδιεγέρτης. Αυτή η θεραπεία περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση για την τοποθέτηση ενός εμφυτεύματος παράλληλα με τα νεύρα στο λαιμό σας. Οι χειρουργοί εμφυτεύουν μια συσκευή που μοιάζει με βηματοδότη στο στήθος σας. Η συσκευή παρακολουθεί την αναπνοή σας και διεγείρει τους μύες του λαιμού σας για να ανοίξουν τους αεραγωγούς, αποτρέποντας την άπνοια.
Πότε είναι ώρα για θεραπεία του ροχαλητού
Είναι εύκολο να αγνοήσετε το ροχαλητό – άλλωστε, συμβαίνει όταν κοιμάστε. Αλλά αν το έτερον ήμισυ σας έχει εξορίσει στον ξενώνα, μάλλον ήρθε η ώρα να σταθμίσετε τις επιλογές σας.
Για να βρείτε την αιτία του νυχτερινού σας ροχαλητού, μιλήστε με έναν γιατρό. Αυτός θα βρει τις υποκείμενες αιτίες, όπως είναι η χρόνια συμφόρηση ή η ρινική απόφραξη. Ο γιατρός σας μπορεί να σας συστήσει μια μελέτη ύπνου. Περνάτε τη νύχτα σε ένα εργαστήριο ύπνου, ώστε οι γιατροί να μπορούν να σας παρακολουθούν ενώ κοιμάστε.
Είναι σημαντικό να κάνετε μια ολοκληρωμένη εξέταση για να μάθετε τι προκαλεί το ροχαλητό σας. Αν έχετε άπνοια, φροντίστε να λάβετε τη θεραπεία που χρειάζεστε για να φροντίσετε μακροπρόθεσμα την υγεία σας.
