Τι είναι το σύνδρομο Asperger;
Το σύνδρομο Asperger (που μερικές φορές αποκαλείται αυτισμός υψηλής λειτουργικότητας) αποτελεί μέρος μιας ευρείας διαγνωστικής κατηγορίας που ονομάζεται διαταραχή του φάσματος του αυτισμού (ΔΦΑ).
Από το 2013, το σύνδρομο Asperger έχει αντικατασταθεί από την ευρύτερη διάγνωση της ΔΦΑ στο πλαίσιο των αναθεωρημένων κριτηρίων του Διαγνωστικού και Στατιστικού Εγχειριδίου Ψυχικών Διαταραχών (DSM-5).
Τα άτομα με ΔΦΑ έχουν δυσκολία στην κοινωνικοποίηση και στις κοινωνικές δεξιότητες. Τείνουν να έχουν περιορισμένο εύρος ενδιαφερόντων, αυστηρές ρουτίνες και συχνά παρουσιάζουν επαναλαμβανόμενη συμπεριφορά (όπως το χτύπημα των χεριών τους).
Το σύνδρομο Άσπεργκερ, όπως είχε οριστεί πριν από το 2013, διέφερε από τις άλλες ΔΦΑ επειδή τα άτομα με σύνδρομο Άσπεργκερ έχουν μέσο ή υψηλότερο του μέσου όρου επίπεδο γλώσσας και νοημοσύνης.
Ποια είναι τα συμπτώματα του συνδρόμου Asperger;
Τα παιδιά με σύνδρομο Asperger παρουσιάζουν φτωχές κοινωνικές αλληλεπιδράσεις, εμμονές, περίεργα πρότυπα ομιλίας, περιορισμένες εκφράσεις του προσώπου και άλλους περίεργους τρόπους συμπεριφοράς. Μπορεί να εμπλέκονται σε εμμονικές ρουτίνες και να παρουσιάζουν ασυνήθιστη ευαισθησία στα αισθητηριακά ερεθίσματα.
Παρόλο που όλα τα παιδιά με σύνδρομο Άσπεργκερ είναι διαφορετικά, αυτό που τα ξεχωρίζει είναι οι ασυνήθιστες κοινωνικές δεξιότητες και τα εμμονικά ενδιαφέροντά τους. Για ένα παιδί με σύνδρομο Asperger, μπορεί να παρατηρήσετε ένα ή περισσότερα από τα ακόλουθα συμπτώματα:
- Ακατάλληλες ή ελάχιστες κοινωνικές αλληλεπιδράσεις
- Συζητήσεις που περιστρέφονται σχεδόν πάντα γύρω από τον εαυτό τους ή ένα συγκεκριμένο θέμα, αντί για τους άλλους
- Μη καλή κατανόηση των συναισθημάτων ή περιορισμένη έκφραση του προσώπου σε σχέση με τους άλλους
- Ομιλία που ακούγεται ασυνήθιστα, όπως επίπεδη, με υψηλούς τόνους, ήσυχη, δυνατή ή ρομποτική
- Μη χρήση ή κατανόηση της μη λεκτικής επικοινωνίας, όπως οι χειρονομίες, η γλώσσα του σώματος και η έκφραση του προσώπου
- Έντονη εμμονή με ένα ή δύο συγκεκριμένα, εξειδικευμένα θέματα
- Αναστατώνεται με κάθε μικρή αλλαγή στη ρουτίνα του.
- Απομνημονεύει εύκολα τις πληροφορίες και τα γεγονότα που προτιμά
- Αδέξιες, ασυντόνιστες κινήσεις, συμπεριλαμβανομένης της δυσκολίας με τη γραφή
- Δυσκολία στη διαχείριση των συναισθημάτων, που μερικές φορές οδηγεί σε λεκτικές ή συμπεριφορικές εκρήξεις, αυτοτραυματικές συμπεριφορές ή ξεσπάσματα θυμού
- Μη κατανόηση των συναισθημάτων ή των αντιλήψεων των άλλων ανθρώπων
- Υπερευαισθησία στα φώτα, τους ήχους και τις υφές
Τα παιδιά με σύνδρομο Asperger συχνά δεν παρουσιάζουν καθυστέρηση στη γλωσσική τους ανάπτυξη. Είναι πιθανό να έχουν καλές γραμματικές δεξιότητες και προηγμένο λεξιλόγιο, αλλά τείνουν επίσης να μιλούν πολύ κυριολεκτικά. Δυσκολεύονται να χρησιμοποιήσουν τη γλώσσα σε ένα κοινωνικό πλαίσιο.
Μπορεί να μην υπάρχει εμφανής καθυστέρηση στη γνωστική τους ανάπτυξη. Τα παιδιά με σύνδρομο Asperger μπορεί να έχουν προβλήματα με την προσοχή και την οργάνωση, αλλά συνήθως έχουν μέση νοημοσύνη.
Ποιοι μπορούν να κάνουν διάγνωση του συνδρόμου Asperger;
Η διάγνωση του συνδρόμου Asperger θα πρέπει να γίνεται από επαγγελματίες ειδικά εκπαιδευμένους γι’ αυτό.
Συχνά οι παιδίατροι είναι καλύτερα εφοδιασμένοι για να εξετάσουν με ακρίβεια το πρότυπο ανάπτυξης ενός παιδιού και τα σχετικά δυνατά και αδύνατα σημεία του.
Αυτοί οι επαγγελματίες είναι μεταξύ άλλων:
- Παιδίατροι (γιατροί που ειδικεύονται στη θεραπεία παιδιών).
- Παιδοψυχολόγοι ή ψυχίατροι (και οι δύο μπορούν να ειδικευτούν στις ΔΦΑ).
- Νευρολόγοι (γιατροί που ειδικεύονται στον εγκέφαλο και τα νεύρα).
- Ψυχοθεραπευτές (κλινικοί ή συμπεριφορικοί).
Μπορεί να χρειαστεί να επισκεφθείτε έναν ή περισσότερους από αυτούς τους ειδικούς, ενώ προσπαθείτε να λάβετε μια διάγνωση.
Η διαδικασία μπορεί να πάρει κάποιο χρόνο, αλλά θα σας βοηθήσει να μάθετε περισσότερα για την κατάσταση που σας απασχολεί και να ανακαλύψετε πρόσθετα δίκτυα υποστήριξης.
Τι είδους θεραπείες είναι διαθέσιμες για το σύνδρομο Asperger;
Η θεραπεία για το σύνδρομο Asperger θα πρέπει να σχεδιάζεται για να ανταποκρίνεται στις ανάγκες σας ή τις ανάγκες του παιδιού σας.
Η καλύτερη θεραπεία στον κόσμο δεν θα αποδώσει αν το παιδί ή ο ενήλικας δεν συμφωνεί ότι είναι η καλύτερη γι’ αυτόν.
Ένα καλό θεραπευτικό σχέδιο βασίζεται στα δυνατά σημεία του παιδιού και ενθαρρύνει την ανάπτυξή του στους τομείς όπου αντιμετωπίζει δυσκολίες.
Η πρόοδος θα πρέπει να παρακολουθείται συνεχώς και η θεραπεία να προσαρμόζεται ανάλογα με τις ανάγκες, ώστε να συνεχίσει να το βοηθά να πετυχαίνει στο σχολείο, στην εργασία και στη ζωή.
Μπορούν τα φάρμακα να αντιμετωπίσουν τα συμπτώματα του Asperger;
Δεν υπάρχουν φάρμακα που συνταγογραφούνται ειδικά για το Asperger ή για τις Διαταραχές του Φάσματος του Αυτισμού.
Ορισμένα άτομα με σύνδρομο Asperger ή συναφείς καταστάσεις είναι σε θέση να λειτουργούν καλά στη ζωή τους χωρίς να λαμβάνουν φάρμακα. Το αν ο γιατρός σας συνταγογραφεί ή όχι φάρμακα εξαρτάται από τα συμπτώματα του παιδιού σας ή από εσάς. Η εστίαση στη θεραπεία μόνο των προβληματικών συμπτωμάτων βοηθά επίσης στη μείωση του αριθμού των φαρμάκων που παίρνετε εσείς ή το παιδί σας.
Ορισμένοι τύποι φαρμάκων μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση σοβαρών συμπτωμάτων του Asperger ή συναφών καταστάσεων. Αυτά τα φάρμακα είναι μεταξύ άλλων:
- Αντικαταθλιπτικά (SSRI ή αλλιώς εκλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης).
- Αντιψυχωσικά.
- Φάρμακα για τη διαταραχή ελλειμματικής προσοχής.
Αυτά και άλλα φάρμακα έχουν δυνητικά σοβαρές παρενέργειες, γι’ αυτό μιλήστε με τον θεράποντα ιατρό σας για το αν είναι κατάλληλα για εσάς ή το παιδί σας.
Πώς μπορούν τα παιδιά με σύνδρομο Asperger να αισθάνονται πιο άνετα στο σχολείο;
Τα παιδιά και οι έφηβοι με σύνδρομο Asperger και συναφείς καταστάσεις συχνά δυσκολεύονται στο σχολείο.
Μπορεί να είναι δύσκολο να μάθουν ενώ αντιμετωπίζουν προβλήματα συγκέντρωσης ή ηρεμίας. Προκειμένου να βοηθηθούν να μάθουν πιο εύκολα, ορισμένα παιδιά με αυτές τις παθήσεις μπορεί να επωφεληθούν (ή να χρειαστούν) ειδική εκπαίδευση ή διευκολύνσεις στο σχολείο.
Για παράδειγμα, οι γονείς και οι εκπαιδευτικοί μπορούν να συνεργαστούν για να δημιουργήσουν ένα ατομικό εκπαιδευτικό πρόγραμμα (Ημερήσιο Ατομικό Πρόγραμμα).
Με βάση τα συμπτώματα του παιδιού σας, το σχολείο του θα αποφασίσει αν χρειάζεται ένα ατομικό εκπαιδευτικό πρόγραμμα.
Τα ατομικά εκπαιδευτικά προγράμματα παρέχουν τη δυνατότητα για ένα καταλληλότερο περιβάλλον στην τάξη. Ενδεικτικά, σε αυτήν την περίπτωση μπορούν να επιτευχθούν τα παρακάτω:
- Τακτικές καθημερινές ρουτίνες (για να βοηθούν τους μαθητές να συγκεντρώνονται και να διατηρούν την ηρεμία τους).
- Ακαδημαϊκούς στόχους “ορόσημα” (να περάσει τη φυσική αγωγή ή να επιτύχει μια συγκεκριμένη βαθμολογία σε σημαντικά τεστ).
- Οδηγούς μελέτης ή προσαρμοσμένα προγράμματα μαθημάτων (χρήση ακουστικών με μαθήματα ήχου, για παράδειγμα).
- Κοινωνικές δεξιότητες (ένταξη σε ομάδες και μη διακοπή των άλλων).
- Τεχνικές αυτοελέγχου (να μην έχουν ξεσπάσματα ή να μην επιτίθενται σε άλλα παιδιά).
Ανάλογα με τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν στο σχολείο, τα παιδιά μπορεί επίσης να δικαιούνται ειδικές εκπαιδευτικές υπηρεσίες, όπως συμβουλευτική και ειδικές διατροφικές ανάγκες.
Υπάρχει θεραπεία για το σύνδρομο Asperger;
Προς το παρόν δεν υπάρχει θεραπεία για τις ΔΦΑ. Ούτε υπάρχουν σπιτικές θεραπείες ή φυτικά συμπληρώματα που αποδεδειγμένα θεραπεύουν το σύνδρομο Asperger ή συναφείς καταστάσεις.
Υπάρχουν όμως αρκετές μη επεμβατικές θεραπείες που βοηθούν στη διαχείριση πολλών συμπτωμάτων της πάθησης, όπως είναι η κατάθλιψη, το κοινωνικό άγχος και η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή (ΙΨΔ).
Η θεραπεία ( μεταξύ άλλων και η λογοθεραπεία για μικρά παιδιά καθώς και η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία για ενήλικες) είναι μια άλλη καλή εναλλακτική λύση για τη διερεύνηση τρόπων βελτίωσης της ποιότητας ζωής για εσάς, το παιδί σας ή τους μαθητές σας.
Πολλά άτομα με σύνδρομο Asperger λένε ότι η θεραπεία τους βοήθησε να αντιμετωπίσουν τα συμπτώματά τους ή άλλα προβλήματα. Οι θεραπευτές για παιδιά και ενήλικες με σύνδρομο Asperger είναι οι εξής:
- Φυσικοθεραπευτές: Η φυσικοθεραπεία μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση του συντονισμού και της ισορροπίας. Μπορεί επίσης να τους βοηθήσει να συγκεντρωθούν καλύτερα όταν έρχονται αντιμέτωποι με ενοχλητικούς θορύβους ή εικόνες.
- Λογοθεραπευτές: Η λογοθεραπεία μπορεί να βελτιώσει την ικανότητά σας να μιλάτε καθαρά και με την κατάλληλη ένταση.
- Εργοθεραπευτές: Η εργοθεραπεία μπορεί να σας βοηθήσει να μάθετε επαγγελματικές δεξιότητες που απαιτούνται για να γίνετε και να παραμείνετε ανεξάρτητοι.
- Θεραπευτές οικογένειας ή σχέσεων: Αυτός ο τύπος θεραπείας μπορεί να βοηθήσει τα παιδιά και τους ενήλικες να έχουν πιο υγιείς σχέσεις με τους φίλους και τους αγαπημένους τους.
Ο γιατρός σας μπορεί να σας κάνει προτάσεις ή να σας παραπέμψει σε τέτοιου είδους θεραπευτές.
Πώς μπορεί κάποιος με σύνδρομο Asperger να ζήσει την καλύτερη δυνατή ζωή;
Πολλά άτομα που έχουν διαγνωστεί με σύνδρομο Asperger και συναφείς καταστάσεις πετυχαίνουν στη ζωή τους.
Άλλοι μπορεί να χρειαστούν κάποια βοήθεια στην εύρεση ή διατήρηση της εργασίας, στις συνθήκες διαβίωσης και στις κοινωνικές τους σχέσεις.
Αν έχετε σύνδρομο Asperger, ίσως τα πάτε καλύτερα με συγκροτημένα, προβλέψιμα περιβάλλοντα και ρουτίνες.
Πολλά παιδιά, έφηβοι και ενήλικες με σύνδρομο Asperger επωφελούνται από ομάδες κοινωνικών δεξιοτήτων και συμπεριφορικής παρέμβασης.
