Μήπως ο διαβήτης καιροφυλακτεί; 6 πρώιμα σημάδια της πάθησης που πρέπει να έχουμε υπόψη

Το υψηλό σάκχαρο στο αίμα μπορεί να σας πιάσει απροειδοποίητα χωρίς να έχετε εμφανή συμπτώματα.

Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν γνωρίζουν ότι έχουν υψηλό σάκχαρο στο αίμα μέχρι να διαγνωστούν με διαβήτη τύπου 2 – και πιθανότατα το έχουν εδώ και αρκετό καιρό.

Τα χαρακτηριστικά σημάδια του διαβήτη τύπου 2, όπως η συχνή ούρηση και η υπερβολική δίψα, είναι συχνά ανεπαίσθητα, ιδίως στην αρχή. Αλλά εάν τα αγνοήσετε μπορεί να προκαλέσετε χειρότερα προβλήματα υγείας στην πορεία.

Ακόμη και η ήπια αύξηση του σακχάρου στο αίμα μπορεί να βλάψει τα νεύρα, τα νεφρά και τους αμφιβληστροειδείς.

Και όσο υψηλότερα είναι τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα σας και όσο περισσότερο παραμένετε χωρίς θεραπεία, τόσο χειρότερη μπορεί να καταστεί η βλάβη.

Όταν γίνεται διάγνωση σε κάποιον, λαμβάνουμε ως δεδομένο ότι πιθανότατα έχει ήδη διαβήτη για περίπου πέντε χρόνια.

Κατά τη διάρκεια των ελέγχων, ένας συγκεκριμένος αριθμός ανθρώπων που διαγιγνώσκονται ζει ήδη με προβλήματα στα νεφρά και στους αμφιβληστροειδείς, επομένως οι συγκεκριμένοι ασθενείς τον έχουν εδώ και αρκετό καιρό.

Σύμφωνα με τους ειδικούς, υπάρχουν διάφορα συμπτώματα που μπορεί να εμφανιστούν νωρίς στον διαβήτη. Ακόμη και αν είναι ανεπαίσθητα, αξίζει να τα αναφέρετε στο γιατρό σας.

Το να πρέπει να πηγαίνετε στην τουαλέτα περισσότερο από το κανονικό, ιδιαίτερα τη νύχτα, είναι ένα σημάδι ότι το σάκχαρο στο αίμα σας μπορεί να έχει διαταραχθεί.

Για παράδειγμα, ένας ασθενής για τον οποίο ένα μέλος της οικογένειάς του παρατηρεί ότι χρησιμοποιεί την τουαλέτα σε κάθε διαφημιστικό διάλειμμα όταν βλέπουν τηλεόραση.

Όταν το σάκχαρο στο αίμα σας είναι υψηλό και τα νεφρά σας δεν μπορούν να το φιλτράρουν αρκετά καλά, το σάκχαρο καταλήγει στα ούρα σας.

Περισσότερο σάκχαρο σε ένα ζεστό, υγρό περιβάλλον μπορεί να προκαλέσει λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος και μυκητιάσεις, ειδικά στις γυναίκες.

Εάν έχετε διαβήτη, το σώμα σας δεν είναι σε θέση να χρησιμοποιεί τη γλυκόζη (ζάχαρη) τόσο αποτελεσματικά για την παραγωγή ενέργειας.

Αντ’ αυτού, το σώμα σας θα αρχίσει να καίει τις αποθήκες λίπους και μπορεί να παρουσιάσετε απροσδόκητη απώλεια βάρους.

Τα υψηλά επίπεδα σακχάρου μπορεί να παραμορφώσουν τους φακούς στα μάτια σας, επιδεινώνοντας την όρασή σας.

Οι αλλαγές στη συνταγογράφηση των γυαλιών σας ή στην όρασή σας είναι μερικές φορές σημάδι διαβήτη.

Διάφορες υποκείμενες αιτίες της κόπωσης μπορεί να σχετίζονται με τον διαβήτη/υψηλά επίπεδα σακχάρου, συμπεριλαμβανομένης της αφυδάτωσης (από τη συχνή ούρηση, η οποία μπορεί να διαταράξει τον ύπνο) και της νεφρικής βλάβης.

Αυτό το αίσθημα εξάντλησης είναι συχνά επίμονο και μπορεί να επηρεάζει τις καθημερινές σας δραστηριότητες.

Κάτι που οι ειδικοί βλέπουν συχνά σε ανθρώπους πριν από τη διάγνωση του διαβήτη είναι σκούρο δέρμα στις πτυχές του λαιμού τους και πάνω από τις αρθρώσεις τους.

Η αντίσταση στην ινσουλίνη μπορεί να προκαλέσει αυτή την κατάσταση, γνωστή ως ακανθωτική μελανοδερμία ή μελανωτική ακάνθωση (acanthosis nigricans).

Η πιο συχνή αιτία για την μελανωτική ακάνθωση  είναι η περίσσεια ινσουλίνης στην κυκλοφορία του αίματός σας.

Όταν τρώτε, το σώμα σας μετατρέπει τους υδατάνθρακες σε μόρια σακχάρου, όπως η γλυκόζη. Τα κύτταρά σας χρησιμοποιούν μέρος αυτής της γλυκόζης για ενέργεια, ενώ το σώμα σας αποθηκεύει το υπόλοιπο.

Η ορμόνη ινσουλίνη χρειάζεται να επιτρέψει στη γλυκόζη να εισέλθει στα κύτταρα, ώστε τα κύτταρα να μπορούν να χρησιμοποιήσουν τη γλυκόζη για ενέργεια.

Τα υπέρβαρα άτομα τείνουν να αναπτύσσουν αντίσταση στην ινσουλίνη με την πάροδο του χρόνου.

Παρόλο που το πάγκρεας παράγει ινσουλίνη, το σώμα δεν μπορεί να τη χρησιμοποιήσει αποτελεσματικά.

Αυτό δημιουργεί συσσώρευση γλυκόζης στην κυκλοφορία του αίματος, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε υψηλά επίπεδα τόσο της γλυκόζης όσο και της ινσουλίνης στο αίμα σας.

Η περίσσεια ινσουλίνης προκαλεί την αναπαραγωγή των δερματικών κυττάρων με γρήγορο ρυθμό.

Για τα άτομα με δέρμα που έχει περισσότερη χρωστική ουσία, αυτά τα νέα κύτταρα έχουν περισσότερη μελανίνη.

Αυτή η αύξηση της μελανίνης προκαλεί ένα σημείο του δέρματος να είναι πιο σκούρο από το δέρμα που το περιβάλλει.

Η παρουσία της μελανωτικής ακάνθωσης αποτελεί ισχυρό προγνωστικό παράγοντα για μελλοντικό διαβήτη.

Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC), οι άνδρες έχουν περισσότερες πιθανότητες να διαγνωστούν με διαβήτη τύπου 2 ενώ έχουν χαμηλότερο βάρος.

Ένας λόγος για αυτό είναι ότι οι άνδρες τείνουν να αποθηκεύουν περισσότερο λίπος γύρω από το στομάχι τους και αυτό αποτελεί παράγοντα κινδύνου.

Οι άνδρες που ζουν με διαβήτη τύπου 2 είναι επίσης πιο πιθανό να έχουν καρδιακές παθήσεις. Αυτός ο συνδυασμός θα μπορούσε να οδηγήσει σε στυτική δυσλειτουργία (ED).

Στην πραγματικότητα, το CDC λέει ότι οι άνδρες που ζουν με διαβήτη έχουν τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν στυτική δυσλειτουργία.

Η βλάβη των νεύρων λόγω του διαβήτη μπορεί επίσης να οδηγήσει σε:

• Υπερδραστήρια ουροδόχο κύστη (ιδίως τη νύχτα).
• Ακράτεια (διαρροή ούρων).
• Λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος (ουρολοιμώξεις).
• Παλίνδρομη εκσπερμάτιση (το σπέρμα απελευθερώνεται στην ουροδόχο κύστη).

Οι γυναίκες που ζουν με διαβήτη τύπου 2 έχουν πολλά περισσότερα να διαχειριστούν. Σύμφωνα με το CDC, ο διαβήτης μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιακής νόσου περίπου τέσσερις φορές στις γυναίκες σε σύγκριση με τις δύο φορές στους άνδρες.

Οι γυναίκες διατρέχουν επίσης υψηλότερο κίνδυνο άλλων επιπλοκών που σχετίζονται με τον διαβήτη, όπως τύφλωση, νεφροπάθεια και κατάθλιψη. 

Οι γυναίκες που ζουν με διαβήτη τύπου 2 μπορεί επίσης να έχουν:

• Χαμηλότερη σεξουαλική ορμή.
• Μεγαλύτερη ή δυσκολότερη περίοδο.
• Προβλήματα στην εγκυμοσύνη ή επιπλοκές κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. 
• Αύξηση βάρους κατά την εμμηνόπαυση, η οποία μπορεί να απαιτεί αύξηση των φαρμάκων που λαμβάνουν για τον διαβήτη .
• Συχνές μολύνσεις από μύκητες ή λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος.

Ο διαβήτης τύπου 2 επηρεάζει επίσης με διαφορετικό τρόπο τις γυναίκες που προέρχονται από συγκεκριμένες εθνικές ομάδες.

Οι Αφροαμερικανίδες, οι ιθαγενείς της Αλάσκας, οι Αμερικανοί Ινδιάνοι, οι Ασιάτισσες, οι Ισπανίδες/Λατίνες, οι ιθαγενείς της Χαβάης και των Νησιών του Ειρηνικού έχουν περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν διαβήτη σε σχέση με τις λευκές γυναίκες.

Είναι εφικτό να προλάβετε τον διαβήτη τύπου 2. Το σημαντικότερο είναι να διαχειρίζεστε το βάρος σας και να ασκείστε τακτικά.

Η απώλεια μόλις του 5% του σημερινού σας βάρους μπορεί να βοηθήσει στην αντιστροφή του προδιαβήτη, κατά τον οποίο έχετε υψηλότερα επίπεδα σακχάρου στο αίμα που όμως δεν είναι αρκετά υψηλά ώστε να διαγνωστείτε ως διαβητικός. Βοηθά επίσης να μειώσετε τα επεξεργασμένα τρόφιμα, το αλκοόλ, τα ζαχαρούχα ποτά και τα τρανς λιπαρά.

Αντ’ αυτού, προτιμήστε δημητριακά ολικής αλέσεως, άπαχη πρωτεΐνη, φρούτα, μη αμυλούχα λαχανικά, νερό και μη ζαχαρούχα ποτά. 

Συχνά, αυτό που συμβαίνει είναι οι άνθρωποι να υποβαθμίζουν τα συμπτώματα ή να τα εκλογικεύουν και αυτά να χειροτερεύουν μέχρι να γίνουν αρκετά σοβαρά ώστε να πρέπει να δουν έναν ειδικό.

Επειδή τα συμπτώματα του διαβήτη είναι συχνά ανεπαίσθητα ή ανύπαρκτα, ειδικά κατά την έναρξη, είναι σημαντικό να επισκέπτεστε τακτικά το γιατρό σας για έλεγχο και εξετάσεις.

Αυτό είναι απαραίτητο εάν είστε υπέρβαροι ή έχετε παράγοντες κινδύνου.

Οι παράγοντες κινδύνου είναι οι ακόλουθοι:

• Το υπερβολικό βάρος.
• Η ηλικία των 45 ετών και άνω.
• Το να είστε Αφροαμερικανός, ιθαγενής της Αλάσκας, Αμερικανός Ινδιάνος, Ασιάτης Αμερικανός, ισπανόφωνος/λατίνος, ιθαγενής της Χαβάης ή κάτοικος των νησιών του Ειρηνικού.
• H υψηλή αρτηριακή πίεση.
• Το να έχετε χαμηλή HDL (καλή) χοληστερόλη ή υψηλά επίπεδα τριγλυκεριδίων.
• Το ιστορικό διαβήτη κύησης ή ο τοκετός ενός μωρού που ζυγίζει 4,5 κιλά ή περισσότερο.
• Η απουσία σωματικής δραστηριότητας.

Το ιστορικό καρδιακής νόσου, εγκεφαλικού επεισοδίου, κατάθλιψης ή συνδρόμου πολυκυστικών ωοθηκών (PCOS).